楚留香（四）

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但现在丁枫却死了。
胡铁花躺在床上，就像死猪。
他惟一和猪不同的地方，就是死猪不会打鼾，他的鼾声却好像打雷一样，远在十里外的人都可能听到。
张三揉着耳朵，摇着头笑道：“这人方才倒下去的时候，我真以为下一个轮到的就是他，不真忍不住吓了一跳。”
楚留香也笑了，道：“我却早就知道他死不了，‘好人不长命，祸害遗千年’，这句话你难道没有听说过？”
张三笑道：“我虽然没想到他会死，却也没想到他会醉得这么快，更想不到那位金姑娘喝起酒来倒真有两下了。”
楚留香道：“你以为她自己就没有醉？连丁枫死了她都不知道，还直着眼睛到处找他来作裁判。”
张三叹道：“这两人醉的可真不是时候。”
楚留香苦笑道：“这你就不懂了，他选这时候喝醉，简直选得再好也没有了。”
张三道：“为什么？”
楚留香道：“他现在一醉，就什么事都再也用不着操心，凶手也绝不会找到他头上，因为他们知道我们一定会在旁边守着的。
张三失笑道：“一点也不错，我还以为他是个呆子，其实他真比谁都聪明。”
楚留香道：“奇怪的是，该死的人没有死，不该死的人却偏偏死了。”
张三道：“你是说丁枫本不该死的？”
楚留香道：“我算来算去，不但只有他的嫌疑最大，而且也只有他才有杀人的动机。”
张三道：“动机？”
楚留香道：“没有动机，就没有理由杀人。”
张三道：“丁枫的动机是什么？”
楚留香道：“他不愿我们找到海上销金窟去。”
张三道：“他若不愿意，为什么又要请这些人上船呢？”
楚留香道：“因为知道这些人自己也有可能找得到的，所以还不如将所有的人都集中到一个地方，再一个个杀死。”
张三道：“但现在他自己却先死了。”
楚留香叹了口气，苦笑道：“所以我说的这些话全都等于放屁。”
张三沉默了半晌，道：“除了丁枫之外，难道别人全没有杀人的动机？”
楚留香道：“杀人的动机只有几种，大多数是为情、为财、为了嫉恨，也有的为要灭口——丁枫的动机就是最后一种。”
他接着又道：“现在丁枫既已死了，这理由就不能成立，因为这些人彼此并不相识，谁也不会知道别人的秘密，可见那凶手绝不是为了灭口而杀人的。”
张三道：“那么他是为了什么呢？为了情？不可能，这些人谁也没有抢过别人的老婆，为了财？也不可能，除了公孙劫余，别人都是穷光蛋？”
他想了想，接着又道：“金灵芝和海阔天虽是财主，却并没有将钱带在身上，那凶手杀了他们，也得不到什么好处。”
楚留香叹道：“不错，我算来算去，除了丁枫外，简直没有一个人有杀人的理由，所以我本来已认定了丁枫是凶手”
张三道：“公孙劫余呢？我总觉得这人来路很有问题。”
楚留香道：“这十个人中，也许有一两个和他有旧仇，但他却绝没有理由要将这些人全都杀死。”
张三道：“但事实摆在这里，凶手不是他，就是勾子长，他的嫌疑总比勾子长大些。”
刚说到这里，已有人在敲门。
敲门的人正是公孙劫余。
船舱中已燃起了灯。
公孙劫余的目中仿佛带着种很奇特笑意，望着楚留香，缓缓道：“有件事香帅一定很奇怪。”
楚留香道：“哦？”
公孙劫余道：“在下这次到江南来，除了要找那海上销金窟外，还要找一个人。”
楚留香道：“哦？”
还没有明白对方说话的目的时，楚留香绝不会多说一个字。
公孙劫余接道：“在下查访这人已很久了，一直都得不到消息，直到昨天，才知道他原来就在这条船上！”
楚留香沉吟着，道：“你说的莫非是勾子长？”
公孙劫余道：“正是他。”
张三抢着问道：“他究竟是怎么样一个人？是不是和你有旧仇？”
公孙劫余道：“在下以前也从未见过此人，又怎会有什么仇恨？”
张三道：“那么，你苦苦找他是为了什么？”
公孙劫余笑了笑，神情似乎很得意道：“香帅直到现在还未认出在下是谁么？”
楚留香瞧着他，眼睛慢慢的亮了起来，道：“莫非是……”
忽然间，门外又传来一声凄厉的惨呼。
呼声竟是勾子长发出来的。
公孙劫余第一个冲了出去。


第一部分第八个人（2）

勾子长就站在楼梯口，满面都是惊恐之色，左臂鲜血淋漓，还有把短刀插在肩上。
楚留香眉道：“勾兄怎会受了伤？”
勾子长右手还紧紧地抓着那黑箱子，喘息着道：“我刚走下来，这柄刀就从旁边飞来了，出手不但奇快，而且奇准，若非躲得快，这一刀只怕早已刺穿了我的咽喉。”
楚留香道：“下手的人是谁？勾兄没有瞧见？”
勾子长道：“我骤出不意，大吃了一惊，只瞧见人影一闪，再追也来不及了。”
楚留香道：“那人是从什么方向逃走的？”
勾子长眼角瞟着公孙劫余，没有说话。
其实他根本就用不着说。
船上的人除了楚留香和胡铁花外，能刺伤他的就只有白蜡烛。
公孙劫余冷笑道：“你莫非瞧见那人逃到我屋子去了？”
勾子长道：“好……好像是的，但……我也没有看清楚。”
公孙劫余再也不说第二句话，转身走向自己的屋子，拉开了门。
屋子里一个人也没有。
勾子长似乎怔住了。
公孙劫余冷冷道：“白蜡烛是个傻小子，脾气又古怪，本来一定会留在这屋子里的，那么他的冤枉就很难洗得清了。”
张三忍不住问道：“现在他人呢？”
公孙劫余道：“金姑娘醉了后，他就一直在旁边守护着，但孤男寡女在一个屋子里，总得避避嫌疑，所以我又找了个人陪着他们。”
他淡淡一笑，接着道：“这就叫傻人有傻福。”
他说的话果然一个字也不假。
白蜡烛的确一直在守护着金灵芝，陪着他们的水手已证实，他根本就没有走开过一步。
张三皱眉道：“金姑娘和小胡都已醉得不省人事，公孙先生又和我们在一起，出手暗算勾兄的人，会是谁呢？”
他脸色变了变，缓缓接着道：“难道这船上除了七个人外还有第八个人？难道这凶手竟是个隐形的鬼魂？”
船上其实不止七个人。
除了楚留香、胡铁花、勾子长、金灵芝、公孙劫余、白蜡烛和张三外，还十几个水手，杀人的凶手难道是这些水手之一？
楚留香、勾子长、公孙劫余、张三，四个人还未走出金灵芝的屋子，就又听到一声大呼。
这次的呼声赫然竟是胡铁花发出来的。
张三变色道：“不好，小胡已醉得人事不知，我们不该留下他一个人在屋子里的。”
这句话还未说完，他已冲了回去。
胡铁花正坐在床上，喘着气。他眼睛已张得很大，却还是布满了红丝，手里紧紧抓着个面具——纸板糊成的面具，已被他捏碎。
看到胡铁花还好好的活着，张三的火气反而来了，怒道：“你鬼叫什么？还在发酒疯？”
胡铁花眼睛发直，瞪着对面的板壁，就好像那上面忽然长出几百朵花来似的，张三叫得声音那么大，他居然没有听见。
张三冷笑道：“总共只喝了那么点酒，就醉成这副样子，我看你以后最好还是少逞逞能，少找别人拼酒的好。”
胡铁花还像是没有听见他说话，又发了半天呆，忽然在床上翻了个跟斗，拍手大笑道：“凶手果然是这小子，我早知他总有一天要被我抓住小辫子的。”
张三道：“你说凶手是谁？”
胡铁花瞪着眼睛道：“丁枫，当然是丁枫，除了丁枫还有谁？”
张三上上下下，仔仔细细瞧了他几眼，才叹了口气，道：“我早就知道这小子酒还没有醒，否则又怎会见到鬼。”
胡铁花跳了起来，道：“你才撞见鬼了，而且是个大头鬼。”
楚留香目光闪动，沉吟着，忽然道：“你方才真的瞧见了丁枫？”
胡铁花道：“当然。”
楚留香道：“你在哪里？这屋子里。”
张三道：“你方才明是已睡得跟死猪一样，还能看得见人？”
胡铁花道：“也许我就因为醉得太深，难受得要命，睡得好好的，忽然想吐，就醒了，虽然醒了，又没有力气爬起来。”
喝到六七分醉时，一睡，就睡得很沉，但若喝到九分时，就可能没法子安安稳稳地睡了。
楚留香点了点头，因为他也有这种经验。
胡铁花道：“就在我迷迷糊糊地躺在床上时，忽然觉得有个人走到屋子，走我床前，仿佛还轻轻唤了我一声。”
楚留香道：“你张开眼睛没有？”
胡铁花道：“我眼睛本来眯着的，只看到一张白苍苍的脸面，也没有看清他是谁，他叫我，我也懒得答应，谁知他忽然来扼我的脖子了。”
他手摸了摸咽喉，长长喘了口气，才接着道：“他的手很有力，我挣也挣不脱，喊也喊不出，胡乱往前面一抓，抓着了他的脸。”
楚留香望着他手里的面具，道：“他的脸是不是就被你抓了下来？”
胡铁花道：“一点也不错，那时我才看清这人原来就是丁枫，他也似吓了一跳，我就乘机一拳打在肚子上。”
他笑了笑，接着道：“你总该知道，我这拳头是很少有人能捱得住的。”
楚留香道：“那么，他的人呢？”
胡铁花道：“他挨了我一拳，手就松了，一跤跌在对面的床上，但等我跳起了要抓他时，他竟忽然不见了。”
张三笑了笑，道：“你知道这是怎么回事？”
胡铁花道：“我实在也想不通，他的人怎会忽然不见了的。”
张三道：“我告诉你好不好？”
胡铁花道：“你知道？”
张三淡淡道：“因为你这只不过是做了场噩梦而已，梦中的人，常常都是忽来忽去……”


第一部分第八个人（3）

他话未说完，胡铁花已跳了起来，一把扭住他衣襟，怒道：“我的话你不信？你凭什么？”
张三几乎连气都喘不过来了，嗄声道：“你若不是做梦，怎么会瞧见丁枫的？”
胡铁花道：“我为什么不会瞧见丁枫？”
张三道：“也没什么别人原因，只不过因为丁枫已死了！”
胡铁花这才吃了一惊，失声道：“丁枫死了？什么时候死的？”
张三道：“死了最少已有三四个时辰。”
胡铁花道：“真的？”
张三道：“当然是真的，而且是我跟勾子长亲手将他抬入棺材的。”
胡铁花缓缓转过头，望着勾子长。
勾子长道：“死人还在棺材里，绝不会假。”
胡铁花脸色渐渐发白，手也慢慢松开，喃喃道：“那人若不是丁枫是谁？……难道我真的遇见了鬼么？”
瞧见他这种样子，张三觉得不忍了，柔声道：“一个人酒喝得太多，眼睛发花，做做噩梦，都是常有的事，有一次我喝醉了，还见过孙悟空和猪八戒哩，你信不信？”
这一次胡铁花什么话都不说了，仰面倒在床上，用枕头盖住脸。
张三笑道：“这就对了，喝了酒之后，什么事都比不上睡觉的好。”
勾子长忽然道：“我知道凶手藏在哪里了。”
楚留香道：“哦？”
勾子长道：“那凶手一定扮成了个水手的样子，混在他们中间，只怪我们以前谁也没有想到这点，所以才会彼此猜疑，否则他也许还不会如此容易得手。”
楚留香慢慢点了点头，道：“这也有可能。”
勾子长道：“非但有可能，简直太有可能了。”
他神情显得很兴奋，接着又道：“你想，谁最有机会接近那些酒杯？”
楚留香道：“厨房里的水手。”
勾子长拍手道：“一点也不错……还就因为他是个水手，所以向天飞和海阔天才会对他全没有提防。”
张三道：“不错，的确有道理。”
勾子长道：“亡羊补牢，犹未晚也，现在我们将他查出来，还来得及。”
张三道：“怎么样查呢？”
勾子长沉吟着，道：“船上的水手，一定有个名册，我们先将这名册找出来，然后再一个个去问，总可以问出点名堂来。”
这想法的确不错，人手却显然不足，所以大家只有分头行事。
张三还是留守屋里，照顾胡铁花，白蜡烛还是守护金灵芝。
两间屋子的门全是开着的，还可以彼此照应。
本来和白蜡烛在一起的那水手叫赵大中，是个老实人，他知道水手的名册就在金灵芝这屋里的衣柜中。
因为这是船上最精致的一间屋子，海阔天本就住在这里。
名册既已有了，勾子长提议：“现在我和楚留香、公孙先生分头去找，将船上的水手全都召集到这里来，最迟半个时辰内在这里会面。”
这主意也的确不错，因为根本就没有第二主意。
底舱中很暗，只燃着一盏灯。
水手们都睡得很沉。
楚留香叫了一声，没有回应，拉起一个人手，手已冰冷！
底舱中所有的水手竟已全都变成死人！
每个致命的伤痕赫然还是朱砂掌！
楚留香的手也有些晾了，已沁出了冷汗。
他一步步向后退，退出船舱。忽然转身，奔上楼梯，奔上甲板。
甲板上也只有四个死人。
星已疏，海风如针，船在海上慢慢地打着圈子。
掌舵的水手尸体已冰冷，胸膛上也有个红色的掌印。
勾子长呢？勾子长怎么也不见了？
放眼望去，海天无限，一片迷茫，千里内都不见陆地。
楚留香很少发抖。
他记得有一次和胡铁花去偷人的酒喝，若非躲到大酒缸里去，险些就被人抓住，那天冷得连酒都几乎结了冰。
他躲在酒缸里，也不知是因为冷，还是因为怕，一直抖个不停。
但那已是二十多年前的事，那时他才七岁。自从那一次之后，他就没有再发过抖。
但现在，他身子竟不停地颤抖起来，因为他第一次感觉到天地之大，自身的渺小，第一感觉到世事的离奇，人智之有限。
他拉紧了衣襟，大步走下船舱。
公孙劫余已回来了，看他的脸色，就可知道他也没有找着一个活人。
楚留香第一句就问：“勾子长呢？回来了没有？”
张三道：“他不是和赵大中一起到甲板上去找人么？”
楚留香叹了口气道：“他不在甲板上。”
张三悚然道：“莫非他也遭了毒手？”
楚留香并没有回答这句话。
他已用不着回答。
公孙劫余神情竟也变了，道：“这人……”


第一部分第八个人（4）

他一句话还未说完，胡铁花已跳了起来，揪住他衣襟，大喝道：“勾子长若死了，杀他的没有别人，一定是你！”
公孙劫余神情又变了变，勉强笑道：“胡兄的酒莫非还没有醒？”
张三也急着赶过去拉他，道：“现在可不是你发酒疯的时候，快放手。”
胡铁花怒道：“你叫我放手？你可知道他是谁，可知道他的来历？”
张三道：“你知道？”
胡铁花大声道：“我当然知道，他就是在京城里连伤七十多条人命的大盗！勾子长却是关外熊大将军派来查访这件案的密使，他知道事机已败露，所以就将勾子长杀了灭口！”
这次张三才真的怔住了。
楚留香似也觉得很意外。
白蜡烛本已赶了过来，一听这句话，反而停下了脚步。
最奇怪的是，公孙劫余反而笑了。
胡铁花怒道：“你笑什么？你笑也没有用，屁用都没有，还是老实招出来吧。”
公孙劫余笑道：“幸好楚香帅认得我，还可以为我作证，否则这件事倒真是死无对证了。”
他一面说着话，一面已将披散着的长发拉下，露出他的秃顶和耳朵，一双合银铸成的耳朵。
他不但头发是假的，竟连耳朵也是假的。
假头发不稀奇，假耳朵却很少见。
胡铁花失声道：“白衣神耳！”
张三立刻接着道：“莫非是人称天下第一名捕，‘神鹰”英老英雄？”
“公孙劫余”笑道：“不敢，在下正是英万里。”
张三失笑道：“这下子可真的错把冯京当做了马凉，居然将名捕当做了强盗。”
胡铁花的脸红了，道：“这不能怪我，只能怪老臭虫。他明明早认得英老先生了，却偏偏要咬着个地瓜，不肯说出来。”
楚留香苦笑道：“其实这也不能怪我，只能怪英老先生易容术太高明了，竟连我这自命老手的人都没有看出来。”
英万里道：“在下哪里有如此高明的手段？”
他忽然笑了笑，接着道：“在下就为了要易容改扮，所以特地不远千里去请教了当今天下易容第一名家，这副脸就是出自她的妙手。”
张三道：“易容第一名家？那岂非是……”
他眼睛刚瞟着楚留香，胡铁花已打断了他的话，笑道：“别人都以为楚留香就是天下第一易容名家，我却知道不是。”
张三道：“不是他是谁？”
胡铁花道：“是一位很美丽的小姑娘，老臭虫只不过是她的徒弟而已。”
张三恍然道：“我想起来了，别人都说楚留香有三位红颜知己，一位博闻强记，一位妙手烹调，另一位精于易容，你们说的莫非就是她？”
胡铁花道：“一点也不错，正是那位苏蓉蓉，苏姑娘。”
楚留香不由自主，又摸了摸鼻子，道：“英兄难道真的去见过蓉儿了么？”
英万里道：“在下本想去求楚香帅的，谁知却扑了空，只见到苏姑娘、宋姑娘和李姑娘，但那也可算是不虚此行了。”
他又笑了笑，道：“苏姑娘为我易容之后，就对我说过，非但别人再也认不出我来，就连楚香帅也休想能认得出。”
楚留香笑道：“女人的手本就巧些，心也细些，所以金针这一类的暗器、易容这一类的功夫，男人练起来总比女人差些。”
胡铁花恨恨道：“我还以为勾子长真是个老实人，谁知他说起谎来，比女人还强。”
张三笔道：“你上女人的当上多了，偶尔上男人一次当，也是应该的。”
胡铁花瞪了他一眼，才转向英万里，道：“楚留香纵未认出人来，你也该对他说明才是呀。”
英万里叹了口气，道：“在下生怕勾子长已和海阔天、丁枫等人有了勾结，所以也不敢当众说出来，只想在暗中找个机会和香帅一叙。”
胡铁花道：“我明白了，难怪勾子长一直不肯让你单独和我们见面，原来为的就是怕被你揭穿他的秘密。”
张三道：“如此说来，他肩上挨的那一刀，只怕就是他自己下的手，为的就是要将大家引出去，免得英老先生和楚留香单独说话。”
英万里道：“不错，那时我已想到这点了，只不过一时还无法证明，何况，我此来不但要捉贼，还要追贼，所以也不敢轻举妄动。”
楚留香道：“这位白兄呢？”
白蜡烛道：“在下白猎。”
英万里道：“这位白兄才真正是熊大将军麾下的第一高手，练的混元一气童子功，内力之强，关外人已无人能及。”
楚留香笑道：“莫说关外，就连关内只怕也没有向个能比得上。”
白猎道：“不敢。”
他也许是因为久在军纪最严、军威最隆的熊大将军麾下，也许是因为面上也已易过容，是以无论说什么话，面上都全无表情。
楚留香道：“两位莫非早已知道勾子长就在这条船上？”
白猎道：“上船后才知道的。”
他不但面无表情，说的话也很少超过十个字。
英万里替他说了下去，道：“那时我只算定勾子长必定会逃往海外，既然找不着香帅，又久闻张三兄之名，是以才到此来寻访，想不到却误打误撞，撞上了这条船。”
楚留香道：“两位又是怎么认出他的呢？难道已见过他的面么？”
英万里道：“虽未见过他面，却听过他的声音。”
他补充道：“那日他在镇远将军行辕中下手时，只剩下了一个活口。”
胡铁花道：“是不是那位将军的夫人？”
英万里道：“不错，这位姑娘本是九城名妓，不但丝竹弹唱样样精通，而且还有种最大的本事。”
胡铁花道：“什么本事？”
英万里道：“学人说话——无论谁说话，她只要听过一次，学起来就惟妙惟肖，据说她学熊大将军说话，连熊大将军夫人都听不出。”
胡铁花道：“莫非勾子长行刺时，说话的声音被她听到了？”
英万里苦笑道：“正因如此，所以熊大将军才会将这差使派到我糟头子身上。”


第一部分第八个人（5）

楚留香笑道：“你们也许还不知道，英老先生非但耳力之灵，天下无双，而且别人是‘过目不忘’，英老先生却是‘过耳不忘’。”
胡铁花道：“过耳不忘？”
楚留香道：“无论谁说话，只要被英老先生听到过一次，以后无论那人改扮成什么模样，英老先生只要听他一说话，就可认得出他来。”
胡铁花道：“我明白了，那位姑娘将勾子长说话的声音学给英老先生听，英老先生就凭这一点线索，就认出了勾子长。”
楚留香道：“想必正是如此。”
胡铁花叹了口气，道：“这种事我若非亲自遇见，无论谁说，我也不会相信的，看来那勾子长倒真是流年不利，才会遇见这么样两个人。”
英万里道：“这就叫：天网恢恢，疏而不漏。”
胡铁花默然半晌，又道：“勾子长也许是强盗，但却绝不会是凶手！”
楚留香道：“哦？”
胡铁花道：“有几件事可以证明他绝不是凶手，第一，他和你们在外面的时候，确实有个人到了我屋子里来杀我，那人也绝不是鬼。”
英万里皱眉道：“如此说来，这船是真有第八个人么？”
胡铁花道：“第二，他自己若是凶手，现在也不会被人杀死了。”
楚留香淡淡道：“谁也没有瞧见他的尸体，又怎知他是死是活？”
白猎道：“他也许是畏罪而逃。”
胡铁花道：“大海茫茫，他能逃到哪里去？他若在这条船上，又能藏在哪里？何况他既不会朱砂掌，他也不能左右开弓，我们在死人身上找到的那颗珍珠，也不是他的。”
只听一人冷冷道：“那颗珍珠是我的！”
金灵芝面上自然还带着醉态，但这句话却说得清清楚楚，绝不含糊，看来比胡铁花还清醒些。
胡铁花长长吐出口气，道：“你的珍珠，怎会到死人身上去了？难道死人也会做小偷？”
金灵芝非但不理他，连眼角都没有瞧他，缓缓道：“前天晚上，我睡不着，本想到甲板上去走走，刚出门，就发觉一个人蹑手蹑脚地走下楼梯，我忍不住动了好奇心，也想跟去瞧瞧。”
胡铁花喃喃道：“女人最大的毛病，就是什么事她都想瞧瞧。”
金灵芝还是不睬他，接着道：“我走下去，就发觉本来守在库门外的两个人已死了，方才那人却已不见踪影。”
胡铁花道：“他走得那么快？”
金灵芝冷冷道：“无论谁杀了人后，都不会慢慢走的。”
胡铁花道：“你没有看清他是谁？”
金灵芝道：“我……当然没有瞧清，那时门是关着的，我本想进去瞧瞧，就听到海阔天的喝声，我生怕被他误会，也只好一走了之，至于那粒珍珠……”
她瞪了张三一眼，才接道：“自从被人拿走过一次后，就一直没有装牢，所以才会落在那两具死尸上，我回房后才发觉。”
胡铁花淡淡道：“那只怕是因为你那时做贼心虚，心慌意乱，所以珍珠丢了也不知道。”
金灵芝怒道：“杀人的又不是我，我为何要做贼心虚？”
胡铁花道：“杀人的虽不是你，你却看到杀人的是谁了，只不过因为你有把柄被那人捏在手里，所以不敢说出来。”
金灵芝涨红了脸，竟说不出话来。
胡铁花道：“但现在丁枫既已死了，你为何还不敢说出来呢？”
金灵芝咬了咬牙，道：“他既已死了，可见凶手并不是他，我说出来又有什么用？”
胡铁花想了想，叹了口气，道：“这话倒也有道理，至少凶手绝不会是个死人，死人也做不了凶手。”
张三道：“凶手既不是丁枫，也不是勾子长，既不会是海阔天和向天，也不会是英老先生和白少英雄，更不会是金姑娘和楚留香。”
他叹了口气，苦笑着道：“看来这凶手只怕不是你，就是我了。”
胡铁花冷笑道：“你还没有这么大的本事。”
张三笑道：“就算你有本事，就算你是凶手，你高兴了么？”
胡铁花也说不出话来了。
英万里叹道：“现在船上只剩下我们六个人，我们自然都绝不会是凶手，那么凶手是谁呢？”
楚留香忽然笑了笑，道：“除了我们之外，船上的确还有个人。”
英万里道：“你已知道那人是谁？”
楚留香道：“嗯。”
英万里还算得住气，胡铁花已忍不住跳了起来，道：“你知道他在哪里？”
楚留香淡笑，道：“我若不知道，也就不会说了。”


第一部分第八个人（6）

胡铁花他们睡的舱房中，本来有两张床，其中有张床竟是活的。
楚留香并没有费多大功夫，就找到了翻板的机簧。
翻板下居然有条秘道。
胡铁花眼睛发直，失声道：“难怪那人在床上一滚就踪影不见，原来他就是从这里跑的。”
楚留香道：“很多船上都有秘道复壁，这点张三只怕也早就想到了。”
张三的脸好像红了红，却道：“但我却想不能是通向何处的。”
楚留香道：“货舱。”
货舱中还是阴森森的，带着种说不出的霉气。
六口棺材还摆在那里。
英万里叹了口气，道：“楚香帅果然料事如神，秘道果然是直通货舱。”
胡铁花道：“只是可惜货舱里非但没有人，简直连个鬼都没”
楚留香笑了笑，道：“人虽没有，至少鬼总有一个的。”
胡铁花眼睛突然亮了，问道：“你说的莫非就是丁枫？”
张三道：“但丁枫只不过是个死人，还不是鬼，我亲手将他放入这口棺材……”
他就站在第一口棺材旁，说到这里，他突然打了个寒噤，道：“你……你莫非说他已复活？”
楚留香叹了口，道：“死人复活的事，其实我已不止见过一次了……”
胡铁花抢着道：“不错，那‘妙僧’无花，也曾死后复活的。”
白猎忍不住问道：“人死真能复活？”
他自幼生长在将军府，对江湖中的诡秘变化，自然了解得很少。
楚留香道：“人若真的死了，自然不能复活，但有些人却能用很多方法诈死！”
白猎道：“诈死？用什么法了？”
楚留香道：“内练到某一种候，就能闭住自己的呼吸，甚至可以将心跳停顿，血脉闭塞，使自己全身僵硬冰冷。”
他接着又道：“但这种法子并不能维持很久，最多也不会超过半个时辰，而且，有经验的江湖客，很快就会发觉他是在诈死。”
白猎道：“除此之外，还有什么别的法子。”
楚留香道：“据说世上还有三种奇药，服下去后，就能令人身上一切活动机能完全停顿，就好像毒蛇冬眠一样。”
英万里道：“不错，我就知道其中有一种叫‘西方豆蔻’，是由天竺、波斯以西，一个叫‘基度山’的小岛传来的。”
楚留香道：“但其中最著名的一种，还要算是逃情酒。”
白猎道：“逃情酒？这名字倒风雅得很。”
楚留香道：“只因制这种药酒的人，本就是位风流才子。”
他笑了笑，接着道：“有关这‘逃情酒’的由来，也是段很有趣的故事。”
白猎道：“愿闻其详。”
楚留香道：“据说这位才子风流倜傥，到处留情，到后来麻烦毕竟来了。”
白猎道：“什么麻烦？
楚留香道：“常言道：‘烈女怕缠郎’，其实男人最怕的也是被女人纠缠，尤其是像他那么样的风流才子，最好是一留过情，就‘事如春梦了无痕’了。”
他笑了笑，接着道：“但到了后来，却偏偏有三个女子都对他痴缠不放，他逃到那里，这三个女子就追到那里，他是个文弱书生，这三个女子却偏偏都有些本事，他打又打不过，逃也逃不了，简直被她们缠得快发疯了。”
张三目光在楚留香和胡铁花面上一转，笑道：“这叫做：天作孽，犹可逭，自作孽，不可活。”
楚留香道：“幸而他博览群书，古籍中对毒药的记载也不少，他被缠得无可奈何时，就参照各种古方秘典，制出了一种药酒，服下去后，就会进入假死状态，那三位姑娘虽然痴心，但对死人还是没有多大兴趣，他总算逃脱了她们纠缠，孤孤单单，却安安静静、快快乐乐地过了下半辈子。”
他微笑着，接道：“所以这种酒，就叫做‘逃情’酒。”
胡铁花失笑道：“看来你也应将这种酒准备一点在身上的。”
英万里目光闪动，道：“香帅莫非认为丁枫也是在诈死？”
胡铁花没有回答这句话，却将那口棺材的盖子掀了起来。棺材中哪里有丁枫的尸体？”


第一部分凶　手（1）

棺材里也不知是用鲜血，还是朱砂写了十个血红的字：“楚留香，这地方我让给你！”
胡铁花跺了跺脚，将其他五口棺材的盖子也掀了起来。
每口棺材里都写着一个人的名字：“胡铁花、金灵芝、英万里、白猎、张三。”
英万里苦笑道：“他不但已将棺材替我们分配好，而且居然也早就看出了我们的来历。”
楚留香沉吟着，缓缓道：“他并没有看出来，是勾子长告诉他的。”
英万里道：“香帅认为勾子长也跟他串通了？”
楚留香道：“勾子长有求于他，自然不能不跟他勾结在一起，他知道了勾子长的秘密，也正好利用勾子长的弱点来为他做事。”
胡铁花摸着鼻子，道：“这件事我虽已隐约有些明白了，却还是不大清楚。”
楚留香道：“要弄清楚这件事，就得从头说起。”
胡铁花道：“好，你一件件说吧。”
楚留香道：“你有耐心听下去？”
胡铁花道：“如此复杂诡秘的事，不把它弄清楚，我怎么睡得着觉，就算你要说三年，我也会听得很有趣的。”
楚留香道：“这件事情的关键，就是那‘海上销金窟’。”
他忽然向金灵芝笑了笑，道：“那地方的情形，金姑娘想必知道得比别人都多。”
金灵芝垂着头，沉吟了很久，才咬着嘴唇道：“不错，海上的确是有那么一个地方，但那地方并没有琼花异草，更没有酒泉肉林。”
楚留香道：“那地方有什么？”
金灵芝道：“因为那些秘密不是价值极大，就是关系重大，所以那里的主人每年都会将一些有关系的人请去，要他们收购那些秘密，有时一件秘密有很多人都要抢着买，大家就要竞争，看谁出的价最高。”
楚留香：“譬如说……‘清风十三式’？”
金灵芝又用力咬了咬嘴唇，道：“不错，清风十三式的心法，就是他们卖给我的，因为华山门下有个人欺负过我，用的正是清风十三式，所以我不顾一切也要将这秘密买来，叫那人也在我手下栽一次筋斗。”
她接着道：“但那销金窟的主人却警告过我，千万不能将这种剑法公开使出，否则他就要将剑法追回呢？”
金灵芝道：“他们……他们自然有法子的！”
说到这里，这天不怕，地不怕的女孩子，目中竟也露出了恐惧之意，显然对“他们”手段之毒辣，了解得很清楚。
楚留香道：“但那天你一时气愤，毕竟还是当众将‘清风十三式’使了出来，恰巧又被丁枫瞧见，所以才被他所胁，做了一些你本不愿做的事。”
金灵芝点了点头，眼圈儿已红了。
楚留香叹了口气，道：“如此说来，那地方金姑娘是去过的了。”
金灵芝道：“嗯。”
楚留香道：“那地方的首脑，究竟是个怎么样的人？”
金灵芝道：“不知道，我没见过，谁也无法看得到他！”
胡铁花忍不住问道：“为什么看不到他？难道他会隐身法？”
金灵芝瞪了他一眼，冷冷道：“到了那里，你就会明白是为什么了。”
胡铁花叹了口气道：“照现在的情况来看，我们也许永远也到不了那里，你为什么不先说来听听？”
金灵芝道：“我不高兴。”
胡铁花还想再问，但楚留香却知道像她这种女孩子若说“不高兴”时，你就算跪下来，就算把嘴都说破，她也不会改变主意的。
因为她知道你若问不出，一定会生气。
她就是要你生气。
楚留香道：“现在，想必又到了他们出售秘密的会期，丁枫说是特地出来迎客的，但我们这些客人，他显然不欢迎。”
胡铁花道：“但他又怕我们会找到那里去，所以最好的法子，就是想法子将所有不受欢迎的客人全都聚在一个地方，然后再一个个杀死！”
张三苦笑道：“最理想的地方，自然就是船上了，上不着天，下不着地，想跑也没地方跑，除非跳到海里去喂鲨鱼。”
胡铁花道：“但他为什么要摆几口棺材在这里呢？难道生怕我们太马虎了，觉得下手太容易，所以特地要我们提防着些？”
楚留香笑了笑道：“他当然不是这意思。”
胡铁花道：“不是这意思，是什么意思？我实在猜不透了。”
楚留香道：“他这么样做，只不过是要我们互相猜忌，互相提防，我们若彼此每个人都不信任，他才好从中取利，乘机下手。”
他缓缓接着道：“而且，一个人若对任何事都有猜疑恐惧之心，就会变得疑神疑鬼，反应迟钝，判断也不会正确了。”
英万里点点头，道：“不错，这种就是‘攻心’的战术，先令人心大乱，他才好浑水摸鱼。”
他笑了笑，接着道：“只可惜，他还是算错了一样事。”
胡铁花道：“算错了什么？”
英万里道：“他低估了楚香帅，还是不能‘知己知彼’，他自以为这件事已做得天衣无缝，却未想到还是有破绽，被楚香帅看了出来。”
张三道：“他自知有些事已瞒不下去了，所以就先发制人，自己诈死，他认为无论谁也想不到死人会是凶手！”
胡铁花苦笑道：“那时你怎么没有想到他是在‘诈死’？这种事你以前又不是没有遇见过！”
楚留香叹道：“那时我的确该想到的，他为何要再三叮咛我，要我将他的骸骨带回去？……”
胡铁花冷笑道：“因为他并不是真死，生怕别人给他来个海葬。”
楚留香道：“但一天内船上已接连死了好几个人，而且大家又都知道很快还会有人死的，所以他突然死了，别人才不会想到他是在‘诈死’，因为每个人心理都有种惰性。”
胡铁花道：“惰性？什么叫惰性？”
楚留香道：“譬如说，群羊出栏，你若将一根木头横挡在栏门外，羊自然就会从木棍上面跳过去。”
胡铁花又在摸鼻子，显然还不懂他说这番话是什么意思。


第一部分凶　手（2）

楚留香道：“第一只羊跳了过去，第二只跟着跳了过去，第二十只羊也跳了过去，那时你若突然将木棍撤开，栏门外明明已没有东西挡着了，但第二十一只还是会照样跳着出去……”
胡铁花打断他的话，道：“我们是人，不是羊。”
楚留香道：“这就叫惰性，不但羊有这种惰性，人也有的。”
胡铁花摸着鼻子很久，摇着头喃喃道：“这人说的话有时谁都听不懂，便却偏偏觉得他很有道理，这是怎么回事呢？”
楚留香笑了笑道：“丁枫的确将每件事都算得很准，只可惜到最后他又算错了一件事。”
张三道：“他又算错了什么？”
楚留香道：“他低估了胡铁花，认为小胡一醉就会醉得人事不知，所以才会乘机去向小胡下手，却未想到时常喝醉的人，醒得总比别人快些的。”
张三道：“不错，醉得快，醒得也一定快。”
楚留香道：“他一击不中，虽然自翻板秘道中逃脱，但已被小胡认出了他的面目，虽还不能断定我们是否会发现他‘诈死’的秘密，但这种人做事绝不肯冒险的，所以才不得不使出了这最后一着！”
英万里叹道：“不错，他无论做什么事，都已先留好了退路，‘诈死’就是他第一条退路，等到这条路也走不通时，就再换一条。”
楚留香道：“他想必已和勾子长商量好，等到必要时，就由勾子长将我们引开，他才有机会逃走。”
白猎忍不住道：“大海茫茫，能逃到哪里去？”
楚留香道：“甲板上本有一条危急时救生用的小艇，我方才到甲板上去时，这条小艇已经不见了。”
白猎道：“那种小艇在海上又能走多远？遇着一个大浪就可能会被打翻。”
英万里叹道：“以丁枫行事之周密，这附近想必有他们的船只接应。”
白猎默然半晌，忽然笑道：“但他毕竟还是自己逃走了，毕竟还是没有杀死我们。”
英万里突然不说话了。
楚留香却苦笑道：“他留我们在这里，因为他知道我们活不长的。”
情况无论多么劣，楚留香也总是充满了希望。
他似乎永远都不会绝望。
但现在，“活不长”这三个字，竟从他嘴里说了出来。
白猎动容道：“活不长？为什么活不长？”
楚留香道：“大海茫茫，我们既无海图指示方向，也不知道哪里有岛屿陆地，他离船之前，将船上的水手全都杀死，就是将我们困死在海上！”
胡铁花道：“但我们至少还可以从原路返回。”
楚留香叹道：“这是条很大的船，张三虽精于航行之术，我也勉强通晓一二，但以我们两人之力，总无法将这么大一条船操纵如意，何况……”
胡铁花道：“何况怎样？”
楚留香道：“最大问题是食物和饮水……”
胡铁花接着道：“这倒不成问题，我已经到厨房后面的货舱去看过了，那里食物和饮水都准备得很是充足。”
楚留香叹道：“若是我猜得不错，丁枫是绝不会将那些东西留下来的。”
胡铁花怔了怔，转身道：“我去瞧瞧，也许他忘记了……”
英万里道：“用不着瞧，他没有忘！”
胡铁花就像是突然被根钉子钉在地上。
英万里长叹道：“我方才找人的时候，已发现所有的水箱都被打破，连一杯水都没有剩下来。”
胡铁花道：“吃的东西呢？”
英万里道：“食物倒原封未动，因为他知道渴死比饿死更快，而且难受得多。”
金灵芝忽然道：“没有水又何妨？海里的水这么多，我们喝一辈子也喝不完的，”
这位姑娘的确是娇生惯养，什么事都不懂。连英万里都忍不住笑了。
金灵芝瞪大眼睛，道：“这有什么好笑的？难道我说的不对。”
胡铁花忍住笑道：“对，对极了。”
他眼珠一转，接着道：“从前有位很聪明的皇帝，出巡时看到城里的人都快饿死了，就问：‘这是怎么回事呀？’别人就说：‘因为连年旱灾，田里没有收成，所以大家都没饭吃。’这位皇帝更奇怪了，就问：‘没有饭吃，为什么不吃鸡，不吃肉呢？’”
这种时候，居然还有心情说笑话的人，除了胡铁花，大概很难再找出第二个。
金灵芝眼睛瞪得更大，居然还没有听懂。
白猎望着她，目光立刻变得温柔起来，柔声道：“海水是咸的，不能喝，喝了不但会呕吐，而且有时还会发疯。”
金灵芝脸红了，咬着嘴唇，扭过头，忽又失声道：“你们看，那是什么？”
大家随着她目光瞧过去，才发现角落里有个黑色的箱子。
那正是勾子长时时刻刻都提在手里，从未放开过的箱子。胡铁花第一个赶了过去，将箱子提了起来，他仔细地瞧了瞧，道：“不错，这的确是勾子长的箱子。”
张三道：“他把这箱子看得比命还重，怎么掉在这里了？”
白猎道：“莫非箱子是空的？”
胡铁花用手掂了掂，道：“不是空的，还重得很，至少也有百把斤。”
张三笑了笑，道：“我一见他的面就在奇怪，这箱子里装的究竟是什么？他为什么要将这箱子看得那么珍贵？”
他得意的笑着，道：“但现在，用不着打开来瞧，我也能猜出来。”
胡铁花道：“哦？你几时也变得这么聪明了？”
张三道：“这箱子装的，一定就是他抢来的那些珍宝，所以他才会说这箱子的价值比黄金还重。”
白猎眼睛亮了，忍不住伸出手，想去接箱子。
楚留香忽然笑了笑，道：“你只怕猜错了。”
张三道：“怎么会猜错？”
楚留香笑了笑，道：“这口箱子里装的苦真是无价之宝，就算勾子长自己忘记，丁枫也绝对不会忘记的。”
英万里叹道：“不错，若没有那些珍宝，他根本就无法到那海上销金窟去。”
白猎慢慢地缩回手，脸也已有些发红。
胡铁花眼角瞟着张三，笑道：“我还以为你变聪明了，原来你还是个笨蛋。”
张三瞪了他一眼，道：“好，那么你猜，这箱子里是什么？”
胡铁花道：“我猜不出，也用不着猜，箱子就在我手上，我只要打开来一看，就知道了。”


第一部分凶　手（3）

箱子是锁着的，两把锁，都制作得很精巧，而且很结实。
胡铁花喃喃道：“既然连箱子都留下来，为什么不将钥匙也留下来？”他正想用手去将锁扭开，突然又停了，笑道：“既然有位小偷中的大元帅在这里，我又何苦费劲？”
楚留香淡淡一笑，接过箱子，也仔细瞧了几眼，道：“这锁是北京卷帘子胡同赵麻子制造的，我也未必打得开。”
白猎忽然道：“让我来试试好不好？”
他毕竟还是不放心将这箱子交在别人手里。
楚留香道：“你最好小心些，有些箱子中也装着有机簧毒弩，毒烟迷药，依我看，能不开，还是莫要打开的好。”
白猎勉强一笑，道：“此间反正已是绝境，又何妨冒冒险？”
他左手接着箱子，右手突然自靴中拔出一柄寒光四射的匕首，无论谁一看，都可看出这必是柄削金断玉的利器。
胡铁花第一个忍不住脱口赞道：“好刀！”
白猎面有得意之色，道：“此乃熊大将军所赐，据说是千载以上的古物。”
他正想用刀去削锁，谁知左肘突然被人轻轻一托，箱子忽然间已到了楚留香手里。
白猎面色变了变，道：“香帅莫非……”
英万里立刻打断了他的话，道：“香帅一向最谨慎，听他的话，绝不会错的。”
白猎虽然没有再说什么，但神色看来显然还有些不服。
楚留香道：“我总觉得他们绝不会无缘无故将箱子留在这里，纵然要看，也还是小心些好。”
他嘴里说话，已将箱子放在远处的角落中。
白猎冷冷道：“香帅莫非还会魔法，隔这么远就能将箱子打开？”
楚留香淡淡一笑，道：“不知可否借宝刀一用？”
白猎迟疑着，终于还是将手中的匕首递了过去。
楚留香轻抚着刀锋，叹道：“果然是吹毛断发的宝刀！”
“刀”字出口，匕首也已出手！
寒光一闪，只听“丁丁”两响，箱子上的两把锁已随着刀锋过处落下。
白猎悚然动容，失声道：“好……”
他这“好”字才出口，突然又是一声山崩地裂般的大震。整个船舱都被震动得摇晃起来。
那黑色的箱子竟突然爆炸了起来！
船舱立刻被震破一角，海水汹涌而入！
白猎已吓得呆住了，满头冷汗如雨。方才开箱子如果是他开的话，些刻他早就已经身化劫灰，尸骨无存了。
胡铁花恨恨道：“混账王八蛋，他难道还怕我们死得不够快。”
他还想再骂几句，但现在却已连骂人的时间没有了。海水倒灌而入，片刻间已将淹没膝盖。
英万里嗄声道：“快退，退上甲板！”
张三苦笑道：“这条船不出一刻就要沉入海底，退上甲板又有什么用？”
胡铁花恨恨道：“这厮的心真毒，连那艘救生的小艇都不留下。”
张三咬着牙道：“看来他乘那条小艇逃生，也是早就计划好的。”
英万里叹道：“此人当真是算无遗策，令人不得不佩服。”
事变之后，楚留香一直站在那里仿佛也呆住了，此刻突然道：“他还是算漏了什么？”
胡铁花抢着问道：“算漏了什么？”
楚留香道：“棺材！”
一口棺材，就好像一条小船。六口棺材很快就被抬上甲板，放下海。
每个人恰巧都分到一口棺材。
坐在棺材里，瞧着那艘船渐渐的沉没——这种心情除了身历其境的人之外，只怕任谁也没法子体会得到了。
于是一望无际的大海上，就只剩下了六口棺材。棺材里还坐着六个人。
这种景象除了亲眼看到了的之外，只怕谁也无法想像。
胡铁花突然笑了，道：“这六口棺材本是他准备来送我们终的，谁知却救了我们的命。”
张三也笑了，道：“最妙的是，他好像还生怕我们坐得太挤，恰巧替我们准备了六口。”
胡铁花大声笑道：“他自己只怕做梦也想不到这种事。”
张三笑道：“我希望以后有一天能当面告诉他，看看他脸上是什么表情。”
胡铁花笑道：“用不着看，我也想像得出，那种表情一定好看得很。”
白猎瞧着他们，似已呆了。大海茫茫不辨方向，船已沉，饮食无着，只能坐在棺材里等死。
但这两人居然还笑得出，居然还好像觉得这种事很有趣。
白猎实在有点莫名其妙。
他却不知道：一个人只要还能笑，就表示他还有勇气！只要还有勇气，就能活下去！
他们比大多数人都强些，原因就在这里。
楚留香忽然从棺材里拿出几捆绳子，道：“你们若已笑够了，就快想法子将这六口棺材捆在一起，大海无际，我们绝不能再失散。”
胡铁花笑道：“你居然还带了绳子，真亏你能想得到。”
张三道：“但这些棺材盖又有什么用？你为什么也要我们带着？”
楚留香道：“正午前后，阳光太烈，我们又没有水喝，被烈日一晒，哪里还能支持得住？所以只有盖起起棺盖，躺在棺材里睡觉。”
白猎忍不住长长叹了口气，道：“香帅的确是思虑周密，非人能及，丁枫纵然心狠手辣，算无遗策，但比起香帅来，还是差了一筹。”
直到现在，他才真的服了楚留香。
胡铁花也叹道：“这老臭虫的确不是人，连我也有点佩服他了。”
无论是谁，迟早总会佩服楚留香的。
英万里叹道：“不到非常之时，还看不出楚香帅的非常之处，到了生死存亡的危急关头，才知道楚香帅毕竟是楚香帅，绝没有第二个人能比得上的。”


第一部分凶　手（4）

楚留香坐在那里，他们说的话，他像是完全没有听见。
他心里只在想着一件事：要怎么样能活着踏上陆地！
海天无际，谁知道陆地在哪里？旭日刚从东方升起，海面上闪耀着万道金光。
胡铁花揉了揉眼睛，苦笑道：“看来我们只有将这条命交给了海水了，我运气一向不太坏，说不定会将我们带到陆地上去。”
张三叹了口气，道：“你们看，这人还没有睡着，就在做梦了。”
胡铁花瞪眼道：“做梦？这难道不可能？”
张三道：“当然不可能。”
胡铁花道：“为什么？”
他这句话是问楚留香的，因为他知道张三非但不会为他解释，说不定反而会再臭几句。
楚留香道：“海水不同江河，是顺着一定的方向流动的，所以我们若不是坐着不动，再过三个月，还是在这里兜圈子。”
胡铁花怔了半晌，问道：“那么，我们应该怎么办呢？”
楚留香道：“海水不动，我们只有自己动了。”
胡铁花道：“该怎么动？”
楚留香道：“这棺材盖有第二样用处，就是用它来作桨，除了金姑娘外，我们五个人都要卖些力。”
金灵芝突然问道：“为什么要将我除外？”
楚留香笑了笑，没有说话。
胡铁花却忍不住道：“因为你是女人，他对女人总是特别优待些的。”
金灵芝瞪了他一眼，第一个拿棺材盖，用力划了起来。
胡铁花瞟了楚留香一眼，笑道：“看来这次你的马屁是拍到马脚上了，有些女人总觉得自己比男人还强，你就该将她们也当做男人才对，只不过……”
他淡淡接着道：“一个人若是有福不会享，就算聪明，也有限得很。”
金灵芝像是又要叫了起来。
白猎赶紧抢着道：“金姑娘就是位女中豪杰，我们本就不该视她为普通女子。”
楚留香道：“既然如此，我们六人分为两班，金姑娘、白兄和英老前辈是第一班，然后再由我和张三、小胡接下去。”
白猎道：“朝哪边划？”
楚留香沉吟着，道：“东南。”
白猎忍不住又问了句：“东南方现在正迎着日光，很刺眼，为什么不向西北？何况，我们岂非正是由西北方来的，那边一定有陆地。”
楚留香道：“但我们船已走了两天，才来到这里，以我们现在的体力，绝对无法划回去。”
白猎道：“但东南方……”
楚留香打断了他的话，道：“据说东南海面上有很多不知名的小岛，而且是往东瀛扶桑通商的海船必经之路，我们无论是遇到只海船，还是碰上了小岛，就都有救了。
白猎想了想，叹息着道：“香帅的的确确比我高明得多，我又服一次。”
棺材盖方而沉重，很难使力，本不宜用来作桨。
幸好这些人都是武林高手，臂力自然比一般人强得多。三个人一起使力，居然将这六口棺材编成的“木筏”划得很快。最卖力的，竟是金灵芝。她显然是存心要给胡铁花一点颜色看看。
白猎的眼睛，一直没有离开过她，赔笑道：“看来金姑娘非但无论哪方面不输给男人，简直比男人还要强得多。”
胡铁花闭着眼睛，躺在棺材里，悠然道：“她的确很能干，只不过——太无用的女人男人见了固然头疼，太能干的女人，男人见了也一样受不了的。”
他这话说的并非没有道理。男人在女人面前本就喜欢以“保护人”和“强者”的姿态出现，有时他们嘴里虽在埋怨女人太无用，其实心里却在沾沾自喜。
所以聪明的女人在男人面前，总会装出弱不禁风的样子，乐得将吃苦受气的事都留给男人去做。
这次金灵芝居然没有瞪眼睛，发脾气，也没有反唇相讥。这只因她实在已累得没力气发脾气了。她的手已磨出了泡，疼得要命，手臂更是又酸又痛，几乎已将麻木。她纵然还是咬紧了牙关在拼命，但动作却已慢了下来。这位千金小姐，几时受过这样的罪。
胡铁花一直在用眼角瞟着她，此刻忽然跳了起来，道：“该换班了吧。”
白猎也瞟了金灵芝一眼，笑道：“换班也好，我的确有些累了。”
英万里瞧了瞧他，又瞧了瞧金灵芝，目中虽带着笑意，却又有些忧郁——这老狐狸的一双眼睛什么都见得多了，又怎会看不出这些少年男女们的事？
他欢喜的是，白猎一向自视极高，现在居然有了意中人，忧虑的却是，只怕白猎这一番情意，到头来终要成空。他发现金灵芝就算在大发脾气，狠狠地瞪着胡铁花时，那眼色也和她在瞧别人时不同。
他也很了解，女人的恨和爱，往往是分不开的。



第一部分棺材里的灵机（1）

棺材盖一交到楚留香、胡铁花和张三的手，就大不相同了。
六口棺材竟像是真的变成一艘轻舟，破浪前行。
金灵芝垂头坐在那里，瞧着自己一双春笋般的玉手，已变得又红又紫，掌心还生满了黄黄的水泡。
瞧着瞧着，她眼泪已经在眼睛里打转了。
但这罪本是她自己要受的，怨不得别人，有眼泪，也只好往肚里吞。
胡铁花仿佛并没有在看她，嘴里却喃喃道：“女人就是女人，就和男人不同，至少一双手总比男人嫩些，所以女人若定要将自己看得和男人一样，就是在自讨苦吃。”
白猎忽然跳了起来，瞪着胡铁花沉声道：“金姑娘莫要生气，有些人说的话，姑娘你最好莫要去听他。”
他这倒的确是一番好意，谁知金灵芝反而瞪起眼，厉声道：“我要听谁说话，不听谁说话，都和你没半点关系，你多管什么闲事？”
白猎怔住了，脸红得像茄子，简直恨不得跳到海里去。
英万里干咳了两声，勉强笑道：“太阳太大，又没水喝，人就难免烦躁，心情都不会好，不如还是盖起棺盖来睡觉吧。有什么话，等日落后再说。”
楚留香舔了舔已将干得发裂的嘴唇，道：“不错，若是再撑下去，只怕连我都要倒下了。”
“砰”的，金灵芝第一个先将棺材上的盖子盖了起来。
英万里刀拉着白猎躺下，道：“莫要盖得太紧，留些空透风。”
张三打了个呵欠，喃喃道：“现在若有一杯冻透的酸梅汤，我就算将人都卖了，也没关系。”
胡铁花也不禁舔了舔嘴唇，笑骂道：“你莫忘记，你已卖过一次了。”
张三瞪眼道：“一次也是卖，两次也是卖了，有了开头，再卖起来岂非更方便了？”
胡铁花叹了口气，笑道：“谢天谢地，幸好你不是女人……”
躺在棺材里，其实并不如他们所想像中那么舒服。
阳光虽然没有直接晒到他们身上，但烤起来却更难受。
胡铁花实在忍不住了，推开棺盖，坐了起来。才发觉张三早已坐出来了，正打着赤膊，用脱下来的衣服去煽风。
胡铁花笑道：“原来你也受不了！”
张三叹着气，苦笑道：“实在受不了，我差点以为自己也变成了条烤鱼。”
胡铁花笑道：“烤人者自烤之，你鱼烤得太多了。自己本也该尝尝被烤的滋味。”
他眼珠一转，又道：“老臭虫呢？”
张三道：“只怕睡着了。”
胡铁花道：“除了死人外，若说还有个活人也能在棺材里睡觉，这人就一定是老臭虫。”
张三失笑道：“不错，这人就算躺在粪坑里，只怕也能睡着的。”
胡铁花向四下瞧了一眼，还是连陆地的影子都瞧不见。
但阳光总算已弱了些。
张三忽又道：“我刚才躺在棺材里，想来想去，总有件事想不通。”
胡铁花道：“你说吧，让我来指教指教你。”
张三缓缓地说道：“丁枫要杀我们，都有道理，但他为什么要杀掉海阔天呢？海阔天岂非和他是一党的？”
胡铁花摸着鼻子，正色道：“也许海阔天半夜里将他当做女人，办了事了。”
张三笑骂道：“放你的屁，你这就算指教我？”
胡铁花也不禁笑了，道：“你的嘴若还不放干净些，小心我拿它当夜壶。”
突听一人道：“两张臭嘴加在一起，简直比粪坑还臭，我怎么睡得着。”
楚留香也坐起来了。
胡铁花忍不住笑道：“这人的耳朵真比兔子还长，以后要骂他，可得小心些。”
楚留香伸手舀了捧海水，泼在上身，忽又道：“丁枫要杀海阔天，只有一个理由。”
胡铁花道：“什么理由？”
楚留香道：“他们每年都有一次会期，接客送客，自然需要很多船只，海阔天纵然已被他们收买，但总不如自己指挥方便。”
张三恍然道：“不错，他杀了海阔天，紫鲸帮的几十条船就都变成他们的了。”
楚留香道：“向天飞是海阔天的生死之交，要杀海阔天，就得先杀向天飞！”
胡铁花点着头，道：“有道理。”
楚留香道：“但紫鲸帮的活动范围只是在海上，我们的客人，却大多是由内陆来的，要到海上，势必要经过长江。”
张三道：“不错。”
楚留香道：“要经过长江，说得要动用武维扬和云从龙属下的船只，所以杀海阔天之前，还得先杀了他们。”
胡铁花不懂了，道：“但武维扬非但没有死，而且还兼任了两帮的帮主。”
楚留香道：“谁说武维扬没有死？”
胡铁花道：“我们那天岂非还亲眼看到他杀了云从龙？”
楚留香道：“那人是假的！”
胡铁花愕然道：“假的？”
楚留香道：“丁枫早已杀了武维扬，再找一个和武维扬相似的人，改扮成他的模样。”
他接着又解释道：“他们故意以武维扬的箭，杀了那两个人，也正是要我们认为武维扬还没有死。”
胡铁花摸摸鼻子道：“我还是不懂。”
楚留香道：“那天在酒楼上，我们并没有看出武维扬是假的，因为我们和武维扬并不熟，但却有个人看出来了。”
胡铁花道：“谁？”
楚留香道：“云从龙。”


第一部分棺材里的灵机（2）

他接着道：“正因为他已看出了武维扬是别人易容假冒的，所以当时才会显得很惊讶。”
胡铁花道：“可是……我们既未看出，他又怎会看出来的？”
楚留香说道：“因为江湖中的传说并不假，这几年来，云从龙的确已和武维扬由仇敌变成了朋友，所以他才会在遗书中吩咐，将帮主之位传给武维扬，由此可见，他非但已和武维扬交情不错，而且还信任有加。”
胡铁花又在摸鼻子了，苦笑道：“我非但还是不懂，简直越来越糊涂了。”
楚留香道：“云从龙想必已知道丁枫他们有了杀他之心，所以才会预先留下遗书。”
胡铁花道：“嗯。”
楚留香道：“那两个死在箭下的人，的确本是云从龙属下，只因他已和武维扬成为好友，所以才令他们投入十二连环坞。”
胡铁花道：“你是说……武维扬本就知道这件事的？”
楚留香道：“不错，所以那天在酒楼上，那‘武维扬’指责他们是混入十二连环坞刺探消息的，云从龙就更半日定他是假的了。”
胡铁花道：“你再说清楚些。”
楚留香道：“就因为这几年来云从龙和武维扬时常相见，所以云从龙一进去就已发觉‘武维扬’的异样，因为易容术是很难瞒得过熟人的。”
胡铁花道：“但英万里的易容术却瞒过了你。”
楚留香笑了笑道：“那只因他假扮的不是我们熟悉的人，而且又故意扮得怪模怪样，他若扮成你，我一眼就可瞧出来了。”
胡铁花道：“如此说来，易容术岂非根本没有用？”
楚留香道：“易容术的用处，只不过是将自己本来面目掩饰，令别人认不出他，并不能使他变成另一个人。”
张三突然道：“但我却听说过一件事，以前有个人……譬如说是王二吧，王二假扮成李四，混入李四家里，将李四家里大大小小几十个人都骗走了，居然没有一个认出他。”
楚留香道：“那是鬼话。”
张三道：“你说这绝不可能？”
楚留香道：“当然不可能，世上若真有这种事，就不是易容术，而是变戏法了。”
胡铁花道：“云从龙既然已看出那武维扬是假的，为何不说破？”
楚留香道：“因为那时丁枫就在他身旁，他根本就没有说话的机会，不过……”
胡铁花道：“不过怎样？”
楚留香道：“云从龙是用别的法子暗示了我们，只可惜那时大家全没有留意而已……”
胡铁花道：“他用的是什么法子？”
楚留香道：“他故意用错成语，说出‘骨鲠在喉’四字，就要让我们知道，他心里有件事是‘不吐不快’的，只是无法吐出而已。”
胡铁花道：“这你已说过了。”
楚留香道：“后来，他又故意将那鱼眼睛抛出，弹到武维扬碟子里，也就是想让我们知道，那武维扬是‘鱼目混珠’，是假的。”
胡铁花叹了口气，苦笑道：“暗示虽巧妙，却未免太难了些。”
楚留香笑了笑，道：“若是很容易懂，也就不算暗示了。”
他接着又道：“云从龙既已知道那武维扬是假的，所以在交手之前，他就已知道此去必无生望，所以才会作那些暗示，只要我们能明白，他的死，也总算多少有些代价。”
张三叹道：“这就难怪他临出门前，会那么悲愤消沉了。”
胡铁花也叹道：“我本来在奇怪，云从龙的武功本和武维扬相差无几，武维扬怎能一出手就杀了他？”
楚留香道：“丁枫利用那‘武维扬’杀了云从龙，再让那‘武维扬’接掌‘神龙帮’，从此以后。凤尾、神龙两帮属下所有的般只他们都已可调度自如，长江上下游千里之地，也都在他们的控制下……”
张三叹了口气，道：“如此说来，丁枫真是个了不起的人物，这‘一石二鸟’之计，实在用得妙透了。”
楚留香沉吟着，道：“我若猜得不错，丁枫只怕还没有这么高的手段，他幕后想必还有个更厉害、更可怕的人物！”
胡铁花苦笑道：“无论这人是谁，我们只怕永远都看不到了。”
张三忽又道：“我还有件事想不通。”
楚留香道：“哪件事？”
张三道：“既然连云从龙都认得出那‘武维扬’是假冒的，凤尾帮属下和他朝夕相处已有多年，又怎会认不出？这秘密岂非迟早还是要被人看破？”
楚留香道：“你错了。”
他接着又道：“武维扬为人严峻，执法如山，凤尾帮属下对他不但爱戴，而且还有敬畏之心，又有谁敢对他逼视？”
张三想了想，叹道：“不错，本来说不通的事，被你一说，就完全合情合理了。”
楚留香也叹了口气，道：“这件事的确是诡秘复杂，其中的关键至少有七八个之多，只要有一点想不通，这件事前后就连不起来了。”
胡铁花苦笑道：“这种事莫说要我去想，就算要我再重说一遍，都困难得很。”
他盯着楚留香，道：“我真不懂你是怎么想出来的？难道你脑袋的构造和别人不同？”
楚留香失笑道：“我本来也有几点想不通，刚才在棺材里想了很久，才点点滴滴地将这件事从头到尾拼凑了起来。”
胡铁花笑道：“原来这是棺材给你的灵感。”
楚留香正色道：“这倒不假，一个人若想找个地方来静静地思索一件事，棺材里实在是个好地方。”
胡铁花道：“哦？”
楚留香道：“因为一个人若是躺进了棺材，就会忽然觉得自己与红尘隔绝，变得心静如水，许多平时想不到的地方，这时都想到了，许多平时本已忘记了的事，这时也会一一的全都重现在眼前。”


第一部分棺材里的灵机（3）

张三笑道：“如此说来，小胡就该整天躺在棺材里才对！张实在喝得太多，想得太少了。”
胡铁花瞪了他一眼，才皱着眉道：“我的确也有件事还没有想通。”
楚留香道：“是不是那张图？”
胡铁花道：“不错，云从龙临死之前，郑重其事将那张图偷偷交给你，由此可见，那张图的关系必定很大，是不是？”
楚留香：“是。”
胡铁花叹了口气，道：“但那张图上却只画着个蝙蝠。”
楚留香沉吟着，道：“这蝙蝠想必也是个关键，其中的含意必很深。”
胡铁花道：“你想出来了没有？”
楚留香道：“没有。”
他这答复的确干脆得很。
胡铁花笑了，看样子像是又想臭他两句。
突听一人道：“那蝙蝠的意思我知道。”
说话的人，是金灵芝。
张三笑了笑，悄悄道：“原来她的耳朵也很长。”
胡铁花道：“女人身上本就有两样东西比男人长的，其中一样就是耳朵。”
张三道：“还有一样呢？”
胡铁花道：“舌头。”
他声音说得很低，因为金灵芝已从棺材里坐了起来，自从她给白猎碰了个大钉子之后，胡铁花就好像对她客气多了。
楚留香道：“金姑娘知道那图上蝙蝠的含意？”
金灵芝点了点头，道：“嗯。”
她眼睛红红的，像是偷偷地哭过。
楚留香道：“那蝙蝠是不是代表一个人？”
金灵芝道：“不是，是代表一个地方。”
楚留香道：“什么地方？”
金灵芝道：“蝙蝠岛，那‘销金窟’所在之地，就叫做蝙蝠岛。”
楚留香眼睛亮了，道：“如此说来，那些曲线正是代表海水。”
张三抢着道：“那圆圈就是太阳，指示出蝙蝠的方向。”
胡铁花大喜道：“如此说来，我们只要照着那方向，就能找到蝙蝠岛；只要能找到蝙蝠岛，一切问题就可解决了。”
金灵芝冷冷道：“只怕到了蝙蝠岛里，你的问题早就全解决了！”
胡铁花道：“这是什么意思？”
金灵芝闭着嘴，不理他。
楚留香道：“人一死，所有的问题就都解决了——金姑娘是不是这意思？”
金灵芝终于点了点头，道：“上次我们出海之后，又走了五六天才到蝙蝠岛，现在我们就算是坐船，也至少还有三四天的行程，何况……”
说到这里，她就没有再说下去。
但她的意思大家却都已很明白。
就算航程很顺得，既没有遇着暴风雨，也没有迷失方向，就算他们六个人都是铁打的，也能不停地划——
以他们最快的速度计算，也得要有七八天才能到了蝙蝠岛。
他们还能支待得住七八天么？
这简直绝无可能。
胡铁花摸着鼻子，道：“七八天不吃饭，我也许还能挺得住，但没有水喝，谁也受不了。”
张三苦笑道：“莫说再挺七八天，我现在就已渴得要命。”
胡铁花冷冷地说道：“那只怕是因为你话说得太多了。”
张三板着脸，道：“渴死事小，憋死事大，就算渴死，话也不能不说的。”
英万里仰面瞧着天色，忽然笑了笑，道：“也许大家都不会渴死。”
胡铁花道：“为什么？”
英万里的笑容又苦又涩，缓缓道：“天像越来越低，风雨只怕很快就要来了。”
天果然很低，穹苍阴沉，似已将压到他们头上。
大家忽然都觉得很闷，眉锁得更紧，道：“果然像是要有风雨的样子。”
胡铁花道：“是风雨？还是暴风雨？”
张三叹了口气，道：“无论是风雨、还是暴风雨，我们都很难挨过去。”
大家呆了半晌，不由自主都垂下头，瞧了瞧自己坐着的棺材。
棺材是用上好的楠木做的，做得很考究，所以到现在还没有漏水。
但棺材毕竟是棺材，不是船。
风雨一来，这六口棺材只怕就要被大浪打成碎片。
胡铁花忽然笑了笑，说道：“我们这里有个智多星，无论遇着什么事，他都有法子对付的，大家又何必着急？”
他显然想到别人都会跟着他笑一笑，但谁都没有笑。
此时此刻，就算他说的是世上最好笑的笑话，也没有人笑得出来，何况这句话实在一点也不好笑。
因为大家都知道楚留香毕竟不是神仙，对付敌人，他也许能百战百胜，但若要对付天，他也一样没法子。
“人力定可胜天”，这句话只不过是坐在书房里，窗子关得严严的，火炉里生着火，喝着热茶的人说出来的。
若要他坐在大海中的一口棺材里，面对着无边巨浪，漫天风雨，他就绝不会说这句话了。
太阳不知何时已被海洋吞没，天色更暗。
只有楚留香的一双眼睛，仿佛还在闪着光。
胡铁花忍不住，又道：“你是不是已想出了什么主意？”
楚留香缓缓道：“现在我只有一个主意。”
胡铁花喜道：“快，快说出来让大家听听，是什么主意？”
楚留香道：“等着。”
胡铁花怔了怔，叫了起来道：“等着，这就是你的主意？”
楚留香叹了口气，苦笑道：“我只有这主意。”
英万里叹道：“不错，只有等着，到了现在，还有谁能想得出第二个主意？”
胡铁花大声道：“等什么？等死吗？”
楚留香和英万里都闭上了嘴，居然默认了。
胡铁花怔了半晌，忽然睡了下去，喃喃道：“既然是在等死，至少也该舒舒服服地等，你们为何还不躺下来……至少等死的滋味，并不人人都能尝得到的。”
无论是站着，是坐着，还是躺着，等死的滋味都不好受。
但大家也只有等着，因为谁也没有第二条路走。
楚留香一生中，也不知遇到过多少可怕的对手，但无论遇到什么人，无论遇到什么事，他的勇气都始终未曾丧失过。
他从来也没有觉得绝望。
遇着的敌人越可怕，他的勇气就越大，脑筋也就动得越快，他认为无论任何事，都有解决的法子。
只有这一次，他脑中竟似变成一片空白。
风已渐渐大了，浪头也渐高。
棺材在海面上跳跃着，大家除了紧紧地抓住它之外，什么事也不能做。
他们只要一松手，整个人只怕就会被抛入海中。
但那样子也许反而痛快些——“死”的本身并不痛苦，痛苦的只是临死前的那一段等待的时候。
一个人若是还能挣扎，还能奋斗，还能抵抗，无论遇着什么事都不可怕，但若只能坐在那里等着，那就太可怕了。
只有在这种时候，才能看得出一个人的勇气。
楚留香脸色虽已发白，但神色还是很镇定，几乎和平时没什么两样。
胡铁花居然真的一直睡在那里，而且像是已经睡着了。
英万里低垂着头，金灵芝咬着嘴唇，张三嘴里念念有词，仿佛在自言自语，仿佛在低低唱着一首渔歌。
只有白猎，始终挺着胸，坐在那里，瞪大了眼睛瞧着金灵芝，满头大汗雨点般往下落。
也不知道过了多久，白猎突然站了起来，盯着金灵芝，道：“金姑娘，我要先走一步了，我……我……”
这句话尚未说完，他的人突然跃起，竟似往海里跳。金灵芝惊呼一声，楚留香的手已闪电般抓住了他的腰带。
就在这时，张三也叫了起来，大叫着：“你们看，那是什么？”
黑沉沉的海面上，突然出现了点星光。
暴风雨将临，怎会有星光？
胡铁花喜动颜色，大呼道：“那是灯！”


第二部分海上明灯（1）

有灯的地方，没有陆地，就有船。
这一点灯光的确是就是星星，救星！
大家用尽全力，向灯光划了过去，风虽已急，浪虽已大，但这时在他们眼中，却已算不得什么了。
灯光渐亮，渐近。
他们划得更快，渐渐已可听到船上的人声。
楚留香看了白猎一眼，沉声道：“一个人只要还没有死，无论在任何情况下，都得忍耐——我总认为这是做人最基本的条件。”
英万里道：“不错，有句话楚香帅说的最好，人非但没有权杀死别人，也没有权杀死自己！”
船很大。船上每个人举止都很斯文，穿着都很干净，说话也都很客气。
楚留香一上了船，就觉得这条船很特别。
因为在他印象中，海上的水手们大多数都是粗鲁而肮脏的——在海上，淡水甚至比酒还珍贵，他们洗澡的机会自然不多。
暴风雨虽已将临，但船上每个人还是都很镇定、很沉着，对楚留香他们更是彬彬有礼。
无论谁都可看出他们必定受过很好的训练，从他们身上也可看出这条船的主人一定很了不起。
楚留香很快就证实了他的想法不错。
只不过这条船的主人，比他想像中还要年轻些，是个很秀气，很斯文的少年，穿着虽华丽，但却不过火。甲板上飘扬着清韵的琴声。
楚留香他们远远就已从窗中看到少年本在抚琴。自从“无花”故世之后，楚留香已有很久没有听到过如此悦耳的琴声了。
但他们还未到舱门外，琴声便戛然而止。
这少年已站在门口含笑相迎。
他笑容温柔而亲切，但一双眼睛里，却带着种说不出的空虚、寂寞、萧索之意，向楚留香他们长长一揖，微笑着道：“佳客远来，未能远迎，恕罪恕罪。”
胡铁花本走在楚留香前面，但他却没有说话！
因为他知道楚留香平时说话虽也和他一样有点离谱，但遇着了斯文有礼的人，也会说得很文绉绉的。
文绉绉的话，胡铁花并不是不会说，只不过懒得说而已。
楚留香果然也一揖到地，微笑着道：“劫难余生，承蒙搭救，能有一地容身，已是望外之喜，主人若再如此多礼，在下等就更不知该如何是好了。”
少年再揖道：“不敢，能为诸君子略效绵薄，已属天幸，阁下若再如此多礼，在下也置身无地了。”
楚留香也再揖道：“方才得闻妙奏，如聆仙乐，只恨来得不巧，打扰了主人雅兴。”
少年笑道：“阁下如此说，想必也妙解音律，少时定当请教。”
胡铁花又累、又饿、又渴，眼角又瞟着了舱内桌上摆着一壶酒，只恨不得早些进去，找张舒服的椅子坐下来，喝两杯。
但楚留香偏偏文绉绉的在那里说了一大堆客气话，他早就听得不耐烦了，此刻忍不住插口道：“妙极妙极，琴旁有酒，酒旁有琴，不但风雅极，也能早闻雅奏，实是不胜之喜。”
他心里想的明明是“早喝美酒”，嘴里却偏偏说“早闻雅奏”，说得居然也蛮斯文客气。
只可惜他的意思，别人还是听得出的。
楚留香忍不住笑道：“敝友不但妙解音律，品酒亦是名家……”
胡铁花瞪了他一眼，截口道：“实不相瞒，在下耳中虽然无琴，眼中却已有酒矣。”
少年也忍不住笑了，道：“闻弦歌岂能不知雅意？胡大侠固酒中之豪也，在下也早有耳闻。”
胡铁花刚想笑，又怔住，失声道：“你认得我？”
少年道：“恨未识荆。”
胡铁花道：“你怎知我姓胡？”
那少年淡淡笑道：“彩蝶双飞翼，花香动人间——能与楚香帅把臂而行的，若不是‘蝴蝶花’胡大侠又是谁？”
楚留香也怔住了。
胡铁花道：“原来你认得的不是我，而是老——”
少年道：“香帅大名，早已仰慕，只恨始终缘悭一面而已。”
胡铁花愕然道：“你既也未见过他，又怎知他就是楚留香？”
少年并没有直接回答这句话，只是微笑着道：“风急浪大，海水动荡，诸位立足想必不稳，此船船舷离水约有两丈，若是一跃而上，落下时总难免要有足音。”
胡铁花道：“不错，若在陆上，一跃两丈倒也算不了什么，在水上就不同了。”
少年道：“但六位方才上船时，在下却只听到五位的足音，在水上一跃两丈，也能落地无声的，轻功之高，当世已无人能及。”
他笑了笑，接着道：“楚香帅轻功妙绝天下，已是不争之事……”
胡铁花抢着道：“但你又怎知那人就是他，他就是楚留香？”
少年笑道：“怒海孤舟，风雨将临，经此大难后，还能谈笑自若，潇洒如昔的，放眼天下，除了楚香帅又有几人？”
他转向楚留香，三揖道：“是以在下才敢冒认，但望香帅勿罪。”
胡铁花瞪着眼，说不出话来了。
这少年果然是个很了不起的人物，比他想像中还要高明得多。


第二部分海上明灯（2）

酒，醇而美。
醇酒三杯已足解颐。
胡铁花五杯下肚，已觉得有些醺醺然了，话也多了起来——一个人又累又饿时，酒量本已要比平时差多的。
这时大家都已通过了姓名。只有英万里说的名字还是“公孙劫余”，做了几十年捕头的人，疑心病总是特别重些的。
这也许是因为他们见的盗贼比好人多，所以无论对任何人都带着三分提防之心，说的假话总是多。
少年笑道：“原来各位都是名人，大驾光临，当真是蓬荜生辉。”
胡铁花抢着道：“若说像阁下这样的人，会是无名之辈，我第一个不信。”
英万里立刻也笑道：“在下正想请教主人尊姓。”
少年道：“敝姓原，草字随云。原来如此的原。”
胡铁花笑道：“这个姓倒少得很。”
英万里道：“却不知仙乡何处？”
原随云道：“关只。”
英万里目光闪动，道：“关中原氏，声望本隆，‘无争山庄’，更是渊源有自，可称武林第一世家，却不知原东园原老庄主和阁下怎样称呼？”
原随云道：“正是家父。”
这句话说出，大家全都怔住，就连楚留香面上都不禁露出惊愕之色，就好像听到了什么最惊人，最奇怪的事一样。
三百年前，原青谷建“无争山庄”于太原之西，这“无争”二字，却非他自取，而是天下武林豪杰的贺号。
只因当时天下，已无人要与他争一日之长短的了。
自此之后，“无争”名侠辈出，在江湖中也不知做出了多少件轰轰烈烈，令人侧目的大事！
英万里说的“武林第一世家”这六字，倒也不是恭维话。
近五十年来，“无争山庄”虽然已没有什么惊人之笔，但三百年来的余威仍在，武林中人提起“无争山庄”，还是尊敬得很。
当今的山庄主人原东园生性淡泊极少在江湖中露面，更从未与人交手，固然有人说他：“深藏不露，武功深不可测。”却也有人说他：“生来体弱，不能练武，只不过是个以文酒自娱的饮学才子而已……”
但无论怎么说，原老庄主在江湖中的地位仍极崇高，无论多大的纠纷，只要有原老庄主的一句话，就立可解决。
就连号称“第一剑客”的薛衣人，在他锋芒最露、最会惹事的时候，也未敢到“无争山庄”去一撄其锋。
原东园本有无后之恨，直到五十多岁的晚年，才得一子，他对儿子的宠爱之深、寄望之厚，自然是不必说了。
这位原少庄主也的确没有令人失望。
江湖中人人都知道原随云少庄主是个“神童”，长成后更是文武双全，才高八斗而且温文尔雅，品性敦厚。
武林前辈们提起这位原少庄主来，嘴上虽然赞不绝口，心里却都在暗暗的同情、惋惜——
只因他自从三岁时得了一场大病后，就已双目失明，是个瞎子！
原随云竟是个瞎子。
这一眼就认出了楚留香的人，竟是个瞎子？
大家全都怔了。
他们都是有眼睛的，而且目力都很好，但他们和他交谈这么久，非但没有人能看出他是个瞎子，简直连想都没有想到过。
他举止那么安详，走起路来又那么稳定，为人斟酒时，更从未溢出过一滴，别人的身份来历，他一眼就能看破。
有谁能想到他是个瞎子！
大家这才终于明白，他眼睛为什么看来总是那么空虚寂寞了。
惊叹之余，又不禁惋惜，
他人才是这么出众，长得又这么英秀，出身更是在武林第一世家，正是天之骄子，这一生本已无憾。但老天却偏偏要将他变成个瞎子。
难道天公也在妒人才？不随意看到人间有无缺无憾的男子。
胡铁花忍不住又喝了三杯酒下去。
他关心的时候固然要喝酒，不关心的时候更要多喝几杯。
原随云却淡淡一笑，说道：“各方佳客光临，在下方才却未曾远迎，各位现在想必已能恕在下失礼之罪了。”这虽然只不过是句客气的说话，却令人听得有些难受。
要回答这句话更难，大家都在等着让别人说。
胡铁花忽然道：“你方才判断的那些事，难道都是用耳朵听出来的？”
原随云道：“正是。”
胡铁花叹了口气，道：“原公子目力虽不便，但却比我们这些有耳朵的人还要强多了。”
这句话他分了三次才说完，只因说话间他又喝了三杯。
座上若有个他很讨厌的人，他固然非喝酒解气不可，座中若有个他真佩服的人，他也要喝两杯的。
英万里忽然也说话了，含笑道：“在下本觉九城名捕英万里耳力之聪，已非人能及，今日一见公子，才知道人外有人，天外有天。”
原随云道：“不敢，阁下莫非认得英老前辈？”
英万里居然能声色不动，道：“也不过只有数面之雅。”
原随云笑了笑，道：“英老前辈‘白衣神耳’前无古人，后无来者，在下早已想请示教益，他日若有机缘，还得烦阁下引见。”
英万里目光闪动，缓缓道：“他日若有机缘，在下定当效劳。”


第二部分海上明灯（3）

两人这一番对答，表面上看来仿佛并没有什么意思，只不过是英万里在故弄玄虚，掩饰自己的身份而已。
但也不知为了什么，楚留香却觉得这番话里仿佛暗藏机锋，说话的两人也都别有居心。
只不过他们心里究竟在打着什么主意，楚留香一时间还未能猜透。
原随云话锋一转，突然问道：“张三兄固乃水上之雄，香帅据说也久已浮宅海上，以两位之能，又怎会有些海难？”
张三和楚留香还没有说话，胡铁花已抢着道：“船若要沉，他两人又有什么法子？”
原随云道：“前两日海上并无风暴，各位的座船又怎会突然沉没？”
胡铁花揉了揉鼻子，道：“我们若知道它是为什么沉的，也就不会让它沉了。”
这句话回答得实在很绝，说了和没有说几乎完全样，除了胡铁花这种人，谁也说不出这种话。
原随云笑了，慢慢地点着头道：“不错，灾变之生，多出不意，本是谁都无法预测的。”
胡铁花忽又发现这人还有样好处——无论别人说什么，他好像都觉得很有道理。
船已开始摇荡。
风暴显然已将来临。
英万里突又问道：“原公子久居关中，怎会远来海上？”
原随云沉吟着，道：“对别人说，在下是动了游兴，想来此一览海天之壮阔，但在各位面前，在下又怎敢以谎言相欺？”
胡铁花抢着道：“原公子是位诚实君子，大家早已看出来了。”
原随云道：“不敢……只不过，明人面前不说暗话，在下此行之目的，只怕也和各位一样。”
英万里动容道：“哦？原公子知道在下等要到哪里去么？”
原随云笑了笑，道：“这两天海上冠盖云集，群雄毕至，所去之处，也许都是同一个地方。”
英万里目光闪动，道：“是哪里？”
原随云笑道：“彼此心照不宣，阁下又何必定要在下说出来？”
胡铁花抢着道：“是不是那号称‘海上销金窝’的蝙蝠岛？”
原随云拊掌道：“毕竟还是胡大侠快人快语。”
胡铁花大喜道：“好极了，好极了……我们正好可以搭原公子的便船，那就省事多了。”
这人只要遇见他看得顺眼的人，肚子里就连半句也藏不住的。
张三忍不住瞪了他一眼，冷冷地道：“你先莫欢喜，原公子是否肯让我们同船而行，还不一定哩。”
胡铁花道：“我看原公子也是个好客的人，绝不会赶我们下船去的。”
原随云拊掌笑道：“在下与各位萍水相逢，不想竟能得交胡大侠这样的义气知已。”
他再次举杯，道：“请……各位请。”
这条船不但比海阔天的船大得多，船舱的陈设也更华丽。
原随云也比海阔天招待得更周到。
船舱里早已准备了干净的衣服，而且还有酒。
胡铁花倒在床上，叹了口气，道：“世家子毕竟是世家子，毕竟和别人不同。”
张三道：“有什么不同？难道他鼻子是长在耳朵上的？”
胡铁花道：“就算他没有鼻子，我也瞧着顺眼。你瞧人家，不但说话客气，对人有礼，而且又诚恳，又老实，至少比你强一百八十倍。”
张三冷笑道：“这就叫：王八瞧绿豆，对了眼。”
胡铁花摇着头，喃喃道：“这小子大概有毛病，说话就好像吃了辣椒炒狗屎似的，又冲又臭，也不知人家哪点惹了他。”
张三道：“他当然没有惹我，可是我却总觉得他有点讨厌。”
胡铁花跳了起来道：“讨厌？你说他讨厌？他哪点讨厌？”
张三道：“就凭他说话那种文绉绉、酸溜溜的样子，我就觉得讨厌，就觉得他说的并不是老实话。”
胡铁花瞪眼道：“人家什么地方骗了我们？你倒说说看！”
张三道：“我说不出来了。”
胡铁花眼睛瞪得就好像个鸡蛋，瞪了半天，突又笑了，摇着头笑道：“老臭虫，你看这人是不是有毛病？而且病还很重。”
每次这两人斗嘴的时候，楚留香都会忽然变成个聋子。
这时他才笑了笑，道：“原公子的确有很多非人能及之处，若非微有缺陷，今日江湖中只怕已没有人能和他争一日之长短。”
胡铁花瞟了张三一眼，冷笑道：“小子，你听见了没有？”
张三道：“我不是说他没本事，只不过说他热心得过了度，老实得也过了度。”
胡铁花道：“热心和老实又有什么不好？”
张三道：“好是好，只不过一过了度，就变成假的了。”
他不让胡铁花说话，抢着又道：“像他这种人，城府本极深，对陌生人本不该如此坦白的；何况，他此行本来就很机密。”
胡铁花大声叫道：“那是因为人家瞧得起我们，把我们当朋友，你以为天下人都跟你一样，既不懂好歹，也不分黑白。”
张三冷笑道：“至少我不会跟你一样，喝了人家几杯老酒，听了人家几句好话，就恨不得将自己的心肝五赃都掏出来给人了。”
胡铁花好像真的有点火了，道：“朋友之间，本就该以肺腑相见，肝胆相照。只有你这种小人，才会以小人之心去度君子之腹。”
张三道：“你以为人家会拿你当朋友？交朋友可不是捡豆子，哪有这么容易。”
胡铁花道：“这就叫：白首如新，倾盖如故。”


第二部分海上明灯（4）

他自己刚学会这两句话，还生怕别人听不懂，又解释着道：“这句话就是说，有些人认识了一辈子，到头发都白了的时候，交情还是和刚见面时一样；有些有刚认识，就变成了知已。”
张三冷冷道：“想不到我们胡三爷真的越来越有学问了。”
胡铁花道：“何况，骗人总是有目的，人家为什么要骗我们？论家世、论身份、论名声，我们哪点能比得上人家？人家要贪图我们什么？”
张三道：“也许……他跟我们其中的一个人有仇。”
胡铁花道：“他根本没有在江湖中混过，这些人他一个也不认得，会跟谁有仇？”
张三也开始摸鼻子了——这毛病就像是会传染的。
胡铁花忍不住，笑道：“你就算把鼻子都揉破，这道理还是一样说不通的。老臭虫，你说对不对？”
楚留香笑道：“这条船倒很规矩，既没有秘道，也没有复壁，我已经查过了。”
胡铁花笑道：“这小子总算说了句良心话。”
张三道：“可是，有件事我还是觉得很奇怪。”
胡铁花道：“什么事？”
张三道：“每条船的构造，都是差不多，只不过这条船大些，所以正舱的船舱一共有八间。”
胡铁花道：“不错。”
张三道：“现在，金姑娘住了一间，英老头和白小子住一间，我们三个人挤在一间。”
胡铁花叹了口气，喃喃道：“这小子开始在说废话了。”
张三道：“这绝不是废话……既然有八间舱房，原随云就应该让我们住得舒服些才是，为什么要将我们三个人挤在一起。”
胡铁花道：“也许……他知道我们这三个臭皮匠是分不开的。”
张三道：“可是……”
胡铁花打断了他的话，抢着又道：“这也可以证明他对我们没有恶意；否则他若将我们分开，下手岂非就容易多了……你难道已忘了丁枫对付我们的办法了？”
这次张三等他说完了，才慢慢地问道：“可是，剩下的那五间给谁住呢？”
胡铁花道：“当然是他自己。”
张三道：“他只有一个人，一个人总不能住五间屋子。”
胡铁花道：“另外四间也许是空的。”
张三道：“绝不会是空的。”
胡铁花道：“为什么不会是空的，我们没有来的时候，这三间岂非也是空的。”
张三道：“这三间也许是，那四间却绝不是。”
胡铁花道：“为什么？”
张三道：“我刚才已留意过，那四间舱房的门都是从里面拴住的。”
胡铁花道：“就算有人住以怎么要？屋子本就是给人住的，有什么好奇怪？”
张三道：“可是那四个舱房里住的人，一直都没有露面，好像见不得人似的。”
胡铁花眨了眨眼睛，道：“也许……那里面住的是女人，知道有几条大色狼上船来了，自然要将房门关得紧紧的，也免得引狼入室。”
张三道：“原随云既然是个正人君子，又怎么会藏着女人？”
胡铁花笑道：“君子又怎样？君子也是人呀，也一样要喝酒，要女人的，‘窈窕淑女，君子好逑’这句话你难道没听过？”
张三也笑了，笑骂道：“所以你也觉得自己很像是个君子了，是不是？”
胡铁花笑道：“胡先生正不折不扣的是个大大的君子，老臭虫也是个……”
他转过头，才发现楚留香已睡着了。
除非真的醉了，胡铁花总是最迟一个睡着的，有时候他甚至会终宵难以成眠，所以常常半夜起来找酒喝。
别人说他是酒鬼，他笑笑；别人说他是浪子，他也笑笑。
别人看他整天嘻嘻哈哈，胡说八道，都认为他是世上最快乐、最放得开、最没有心事的人。
他自己的心事，只有他自己知道。
他用尽千方百计甩脱了高亚男，到处去拈花惹草，别人认为他“很有办法”，他自己似乎也觉得很得意。
可是他的心，却始终是空的，说不出的寂寞，说不出的空虚，尤其是到了夜深人静的时候，他寂寞得简直要发疯。
他也想能找到个可以互相倾诉、互相安慰、互相了解的伴侣，却又始终不敢将自己的情感付出去。
他已在自己心的外面筑了道墙，别人的情感本就进不去。
他只有到处流浪，到处寻找。
但寻找的究竟是什么，他自己也不知道。
他常常后悔，后悔自己为什么要对高亚男那么残忍。
也许他始终都是在爱着高亚男的。
可是他自己却又拒绝承认。
“人们为什么总是对已得到的情感不知加以珍惜，却在失去后再追悔呢？”
这种痛苦，也许只是楚留香才能了解。
因为楚留香也有着同样的痛苦，只不过他比胡铁花更能克制自己——但克制得越厉害，痛苦是否也就越深呢？
胡铁花暗中叹了口气，告诉自己：“我的确累了，而且有点醉了，我应该赶快睡着才是。”
痛苦的是，越想赶快睡着的人，往往越睡不着。
张三也睡了，而且已开始打鼾。
胡铁花悄悄爬起来，摸着酒瓶，本想将张三弄醒，陪他喝几杯。
也就在这时，他忽然听到外面有脚步声。


第二部分海上明灯（5）

脚步声很轻，轻得就仿佛是鬼魂。
如此深夜，还是谁在走动？难道也是个和胡铁花同样寂寞，同样睡不着的人，却不知是不是也和胡铁花同样想喝酒。
喝酒正和赌钱一样，人越多越好，有时甚至连陌生人都无妨；酒一喝下去，陌生人也变成朋友。
“不管他是谁，先找他来陪我喝两杯再说。”
胡铁花心里正在打着主意，忽又想到在海阔天船上发生的那些事情，想起张三方才所说的那些话。
“难道这条船上真藏着对我们不怀好意的人？”
想到这里，胡铁花立刻开了门，一闪身，鱼一般滑了出去。
走道里没有人影，连脚步声都听不到了。
对面一排四间舱房，果然有人住，门缝下还有灯光漏出。
胡铁花真恨不得撞开门瞧瞧，躲在里面的人究竟是谁？
但里面住的若真是原随云的姬妾，那笑话可真闹大了。
胡铁花伸出手，又缩回。
他觉得那脚步声仿佛是向甲板上走过去的。
他也跟了过去。
风暴并不如想像中那么大，现在似已完全过去，满天星光灿烂，海上风平浪静，点点星火，尽都映入了碧海里。船舷旁，痴痴地站着一个人，似乎正在数着海里的星影。
轻轻的风，吹得她发丝乱如相思。
是谁？
如此星辰如此夜，她又是“为谁风露立中宵？”
胡铁花悄悄地走过去，走到她身后，轻轻地咳嗽了一声。
听到这声咳嗽，她才猝然转身。
是金灵芝。
满天星光，映上了她的脸，也闪亮了她目中晶莹的泪光。
她在哭。
这豪气如云，甚至比男人还豪爽的巾帼英雄，居然会一个人站在深夜的星光下，一个人偷偷地流泪。
胡铁花怔住了。
金灵芝已转回头，厉声道：“你这人怎么总是鬼鬼祟祟的，三更半夜还不睡觉，到处乱跑干什么？”
她声音虽然还是和以前一样凶，却再也骗不过胡铁花了。
胡铁花反而笑了，道：“你三更半夜不睡觉，又为的是什么？”
金灵芝咬着嘴唇，大声道：“我的事，你管不着，走开些。”
胡铁花的脚就好像钉在甲板上了，动也没有动。
金灵芝跺脚道：“你还站在这里干什么？”
胡铁花叹了口气，悠悠道：“我也和你一样睡不着，想找个人聊聊。”
金灵芝道：“哦……我跟你没什么好聊的。”
胡铁花瞧了瞧还提在手里的酒樽，道：“就算没什么好聊的，喝杯酒总可以吧。”
金灵芝突然沉默下来，过了很久，突然回头，道：“好，喝就喝。”
星光更亮，风露也更重了。
胡铁花却觉得温暖了起来，虽然两人连一句话都没有说。
一樽酒，已很快地喝了下去。
胡铁花这才开口，道：“还有没有意思再喝？”
金灵芝目光遥注着远方，慢慢道：“你去找来，我就喝。”
胡铁花找酒的本事，比猫找老鼠还大。
这次他找来了三瓶。
第二瓶酒喝光的时候，金灵芝的眼波已朦胧，朦胧得正如海里的星影。
星影在海水中流动。
金灵芝忽然道：“今天的事，不准你对别人说。”
胡铁花眨了眨眼，道：“什么事？说什么？”
金灵芝咬着嘴唇，道：“我有个很好的家，有很多兄妹，生活一直过得很安逸，别人也都认为我很快乐，是么？”
胡铁花道：“嗯。”
金灵芝道：“我要别人永远认为我很快乐，你明白么？”
胡铁花慢慢地点了点头，道：“我明白，你方才只不过是在看星星，根本没有流泪。”
金灵芝扭转头，道：“你能明白就好。”
胡铁花长长叹息了一声，道：“我也希望别人都认为我很快乐，但快乐又是什么呢？”
金灵芝道：“你……你也不快乐？”
胡铁花笑了笑，笑得已有些凄凉，缓缓道：“我只知道表面上看来很快乐的人，却往往会很寂寞。”
金灵芝猝然回头，凝注着他。
她的眼波更朦胧，也更深邃，比海水更深。
她仿佛第一次才看到胡铁花这个人。
胡铁花也像是第一次才看清她，才发现她是女人。
很美丽的女人。
后梢有人在转舵，航行的方向突然改变。
船，倾斜。
金灵芝的身子也跟着倾斜。
她伸出手，想去扶船舷，却扶住了胡铁花的手。


第二部分海上明灯（6）

现在，连星光似也渐渐朦胧。
朦胧的星光，朦胧的人影。
没有别人，没有别的声音，只有轻轻的呼吸，温柔的呼吸。
因为现在无论说什么都已多余。
也不知过了多久……
金灵芝幽幽道：“我……我一直都认为你很讨厌我。”
胡铁花道：“我也一直都认为你很讨厌我。”
两人目光相遇，都笑了。
满天星光，似乎都已溶入了这一笑里。
金灵芝慢慢地提起个酒瓶，慢慢地倾入海水里。
有了情，又何必再要酒？
金灵芝眨着眼道：“我把酒倒了，你心不心疼？”
胡铁花道：“你以为我真是个酒鬼？”
胡铁花凝注着她，忽然笑了笑，道：“老臭虫以为什么事都瞒不过他，但有些事情，他也一定想不到。”
金灵芝道：“什么事？”
胡铁花的手握得更紧，柔声道：“他一定想不到你也会变得这么温柔。”
金灵芝咬着嘴唇，嫣然道：“他一定总认为我是个母老虎，其实……”
她忽然又轻轻地叹了口气，幽幽地接着说道：“一个人若是真的很快乐，谁也不愿意作母老虎的。”
突听一人冷笑着道：“母老虎配酒鬼，倒真是天生的一对儿。”
船舷的门，是朝外开的。
门背后有个阴影。
这冷笑声正是从门后的阴影中发出来的。
金灵芝猝然转身，挥手，手里的空酒瓶箭一般打了出去。
阴影中也伸出只手，只轻轻地一抄，就已将这只酒瓶接住。
星光之下看来，这只手也很白，五指纤纤，柔若无骨。
但手的动作却极快，也很巧妙。
胡铁花身形已展开，大鸟般扑了过去。
酒瓶飞回，直打他面门。
胡铁花挥拳，“波”的，瓶粉碎，他身形已穿过，扑向阴影。
阴影中也闪出了条人影。
胡铁花本可截住她的，但也不知为什么，他的人似乎突然怔住。
人影再一闪，已不见。
金灵芝赶过去，胡铁花还怔在那里，眼睛直勾勾地向前瞪着，目中充满了惊奇之色，就好像突然见到了鬼似的。
船梢后当值掌舵的水手，什么人也没有瞧见。
那人影到哪里去了？莫非躲入了船舱？
金灵芝转一圈，再折回。
胡铁花还是呆呆地怔在那里，连动都没有动过。
金灵芝忍不住道：“你看到那个人了，是不是？”
胡铁花道：“嗯。”
金灵芝道：“她是谁？”
胡铁花摇了摇头。
金灵芝道：“你一定认得她的，是不是？”
胡铁花道：“好像……”
他只说了两个字，立刻又改口，道：“我也没有看清。”
金灵芝瞪着他，良久良久，才淡淡道：“她说话的声音倒不难听，只可惜不是女人应该说的话。”
胡铁花道：“哦，是么？”



第二部分人　鱼（1）

天已亮了。
那四间舱房的门，始终是关着，既没有人走进去，也没有人走出来，更听不到说话的声音。
胡铁花一直坐在楼梯口，盯着这四扇门。
他整个人都仿佛变得有些痴了，有时会微笑着，像是想到了什么很开心的事，有时忽又会皱起眉，喃喃自语：“会不会是她？……她看到了什么？”
第一个走出门的，是张三。
在水上生活的人，就好像是鱼一样，活动的时候多，休息的时候少，所以起得总是比别人早。
他看到胡铁花一个人坐在楼梯上，也怔了怔，瞬即笑道：“我还以为又不知道到哪里去偷酒喝了，想不到你还这么清醒，难得难得。”
胡铁花道：“哼。”
张三道：“但你一个人坐在这里发什么怔？”
胡铁花正一肚子气，几乎又要叫了起来，大声道：“你打起鼾来简直就像条死猪，而我又不是聋子，怎么受得了？”
张三上上下下瞧了他两眼，喃喃道：“这人只怕是吃错药了……有些女人听不到我打鼾的声音还睡不着觉哩。”
他手里提着脸盆，现在就用脸盆作盾牌，挡在面前，仿佛生怕胡铁花忽然跳起来咬他一口似的。
胡铁花横了他一眼，冷冷道：“你挡错地方了，为什么不用脸盆挡着屁股？我对你的脸实在连一点兴趣也没有。”
张三道：“你倒应该找样东西来把脸盖住才对，你的脸简直比屁股还难看。”
话未说完，他已一溜烟逃了上去。
跟着走出来的是楚留香。
他看到胡铁花一个人坐在那里，也觉得惊讶，皱着眉打量了几眼，才道：“你的脸色怎么会这么难看？”
胡铁花本已经火大了，这句话更无异火上加油，脸拉得更长，道：“你的脸好看？你真他妈的是个小白脸。”
楚留香反而笑了，摇着头笑道：“看起来我刚好又做了你的出气筒，却不知是谁又得罪了你，还是张三？”
胡铁花冷笑道：“我才犯不着为那条疯狗生气，他反正是见人就咬的。”
楚留香又上上下下瞧了他两眼，沉声道：“昨天晚上莫非出了什么事？”
胡铁花用力咬着嘴唇，发了好一会儿呆，忽然拉着楚留香跑上甲板，跑到船舱后，目光不停地四下搜索，像是生怕有人来偷听。
胡铁花说话一向很少如此神秘的。
楚留香不住又问道：“昨天晚上你究竟瞧见了什么事？”
胡铁花叹了口气，道：“什么也没有瞧见，只不过瞧见了个鬼而已。”
他一脸失魂落魄的样了，倒真像是撞见了鬼。
楚留香皱眉道：“鬼？什么鬼？”
胡铁花道：“大头鬼，女鬼……女大头鬼。”
楚留香忍不住要摸鼻子了，苦笑道：“你好像每隔两天要撞见一次女鬼，看上你的女鬼倒真不少。”
胡铁花道：“但这次我撞见的女鬼是谁，你一辈子也猜不到。”
楚留香沉吟着道：“那女鬼难道我也见过？”
胡铁花道：“你当然见过，而且还是很好的老朋友哩。”
楚留香笑了笑道：“总不会是高亚男吧？”
胡铁花道：“一点也不错，就是高亚男。”
楚留香反倒怔住了，喃喃道：“她怎会在这条船上？你会不会看错人？”
胡铁花叫了起来，道：“我会认错她？别的人也许我还会看错，可是她……她就算烧成灰，我也认得的。”
楚留香沉吟着，道：“她若真的在这条船上，枯梅大师想必也在。”
胡铁花道：“我想了很久，也觉得这很有可能，因为她们的船也沉了，说不定也都被原随云救上来的。”
楚留香道：“而且，她们的目的也正和原公子一样。”
胡铁花道：“那老怪物脾气一向奇怪，所以才会整天关着房门，不愿见人。”
楚留香慢慢点了点头。
胡铁花道：“原随云想必也看出她的毛病了，所以才没有为我们引见。”
楚留香忽然道：“她看到你，说了什么话没有？”
胡铁花道：“什么也没有说……不对，只说了一句话。”
楚留香道：“她说什么？”
胡铁花的脸居然也有点发红，道：“她说，母老虎配酒鬼，倒真是天生的一对。”
楚留香又怔了怔：“母老虎？母老虎是谁啊？”
胡铁花苦笑道：“你看谁像母老虎，谁就是母老虎了。”
楚留香更惊讶，道：“难道是金灵芝？”
胡铁花叹了口气，道：“其实她倒并不真的母老虎，她温柔的时候，你永远也想像不到。”
楚留香盯着她，道：“昨天晚上，你难道跟她……做了什么事？”
胡铁花叹道：“什么事也没有做，就被高亚男撞见了。”
楚留香笑，摇头笑道：“你的本事倒真不小。”
胡铁花道：“我就知道你一定会吃醋的。”
楚留香笑道：“吃醋的只怕不是我，是别人。”
胡铁花眨着眼，道：“你的意思是……她？”
楚留香笑道：“那句话里的醋味，你难道还嗅不出来？”
胡铁花也开始摸鼻子了。


第二部分人　鱼（2）

楚留香道：“她还在吃你的醋，就表示她还没有忘记你。”
胡铁花长长叹了口气，道：“老实说，我也没有忘记她。”
楚留香用眼角瞟着她，淡淡道：“她也正是个母老虎，和你也正是天生的一对，只不对……”
他叹息着，接着道：“一个男人同时见两个母老虎，若是还能剩下几根骨头，运气已经很不错了。”
胡铁花咬着牙，道：“好小子，我找你商量，你反倒想看我出洋相。”
楚留香悠然道：“老实说，我倒真想看看你这出戏怎么收场。”
胡铁花沉默了半晌，忽然道：“无论如何，我都得去找她一次。”
楚留香道：“找她干什么？”
胡铁花道：“我去跟她解释解释。”
楚留香道：“怎么样解释？”
胡铁花也怔住了。
楚留香道：“这种事越描越黑，你越解释，她越生气。”
胡铁花点着头，喃喃道：“不错，女人本就不喜欢听真话的，我骗人的本事又不如你……看来还是你替我去解释解释的好。”
楚留香笑道：“这次我绝不会再去替你顶缸了。何况……枯梅大师现在一定还不愿暴露自己的身份，我们若去见她，岂非正犯了她的忌。”
他苦笑着，接道：“你知道，这位老太太，我也是惹不起的。”
胡铁花鼻子已摸红了，叹道：“那么，你说该怎么办呢？”
楚留香道：“我只问你，你喜欢的究竟是谁？是金姑娘？还是高姑娘？”
胡铁花道：“我……我……我也不知道。”
楚留香又好气又好笑，道：“既然如此，我也没法子了。”
胡铁花又拉住了他，道：“你想不管可不行。”
楚留香苦笑道：“我该怎么管法？我又不是你老子，难道还能替你选老婆不成？”
胡铁花苦着脸道：“你看这两人会对我怎么样？”
楚留香失笑道：“你放心，她们又不是真的母老虎，绝不会吃了你的。”
胡铁花道：“可是……可是她们一定不会理睬我了。”
楚留香道：“现在当然不会理你，但你若能沉得住气，也不理她们，她们迟早会来找你的。”
他笑了笑接道：“这就是女人的脾气，你只要摸着她们的脾气，无论多凶的女人，都很好对付的。”
原随云正站在楼梯上。
船舱里有阵阵语声传来，声音模糊而不清，一千万人里面，绝不会有一个人能听得清这么轻微的人语声。
但原随云却在听。
他是否能听得清？”
楚留香果然没有猜错，胡铁花也居然很有些自知之明。
金灵芝非但没有睬他，连瞧都没有瞧他一眼，仿佛这世上根本就没有这个人存在似的。
她有意无意间坐到白猎旁边的位子上，而且居然还对他笑了笑，居然还笑得很甜。
白猎的魂都已飞了。
等胡铁花一走进来，金灵芝居然向白猎嫣然笑道：“这螺蛳很不错，要不要我挟一点给你尝尝呀？”
当然要，就算金灵芝挟块泥巴给他尝，他也照样吞得下去。
金灵芝真的挟了一个给他，他几乎连壳都吞下肚。
女人若要男人吃醋，什么法子都用得出的——女人若想故意惹那个男人吃醋，也就表示她在吃他的醋。
这道理胡铁花很明白。
所以他虽然也有一肚子火，表面看来却连一点酸意都没有。
金灵芝的戏再也唱不下去了。
等白猎回敬她一块皮蛋的时候，她忽然大声道：“你就算想替别人挟菜，至少也得选双你自己没有用过的筷子，你不嫌你自己脏，别人都会嫌你脏的，这规矩你难道不懂？”
话未说完，她已站了起来，头也不回地走了出去。
白猎傻了，一张脸变得比碟里的红槽鱼还红。
胡铁花实在忍不住想笑，就在这时，突听甲板上传来一阵欢呼！


第二部分人　鱼（3）

鱼汛。
大家都拥到船舷旁，海水在清晨的阳光下看来就是一大块透明的翡翠，鱼群自北至南，银箭般自海水中穿过。
船，正好经过带着鱼汛的暖流。
胡铁花已看得怔住，喃喃道：“我一辈子里见过的鱼，还没有今天一半多，这些鱼难道都疯了么，成群结党的干什么？”
张三道：“搬家。”
胡铁花更奇怪了，道：“搬家？搬到哪里去？”
张三笑了笑，道：“刚说你有学问，你又没学问了……鱼也和人一样怕冷的，所以每当秋深冬至的时候，就会乘着暖流游。”
他接着又道：“这些鱼说不定已游了几千里路，所以肉也变成特别结实鲜美，海上的渔夫们往往终年都在等着这一次丰收。”
胡铁花叹了口气，道：“你对鱼懂得的的确不少，只不过可惜却连一点人事也不懂。”
原随云一直远远地站着，面带着微笑，此刻忽然道：“久闻张三先生快网捕鱼，冠绝天下，不知今日是否也能令大家一开眼界。”
他自己虽然什么都不瞧不见，却能将别人的快乐当做自己的快乐。
张三还在犹疑着，已有人将渔网送了过来。
捕鱼，下网，看来只不过是件很单调，很简单的事，一点学问也没有，更谈不上什么特别的技巧。
其中的巧妙，也许只有鱼才能体会得到。
这正如武功一样，明明是同样的一招“拨草寻蛇”，有些人使出来，全无效果，有些人使出来，却能致人死命。
那只因他们能把握住最恰当的时候，最好的机会。
机会总是稍纵即逝的，所以要能把握住机会，就得要有速度。
其中自然还要有点运气——无论做什么事都得要有点运气。
但“运气”也不是从天上掉下来的；一个人若是每次都能将机会把握住，他的“运气”一定永远都很好。
船行已渐缓。
船梢有人在呼喝：“落帆，收篷……”
船打横，慢慢地停下。
张三手里的渔网突然乌云般撒出。
原随云笑道：“好快的网，连人都未必能躲过，何况鱼？”
只听那风声，他已可判断别人出手的速度。
张三的脚，就像钉子般钉在甲板上，全身都稳如泰山。
他的眼睛闪着光，一个本来很平凡的人，现在却突然有了魅力，有了光彩，就好像猛然间完全变了个人似的。
胡铁花叹了口气，喃喃地道：“我真不懂，为什么每次张三撒网的时候，我就会觉得他可爱多了。”
楚留香微笑道：“这就好像王琼一样。”
胡铁花道：“王琼是谁？”
楚留香道：“是多年前一位很有名的剑客，但江湖中知道他这人的却不多。”
胡铁花道：“为什么？”
楚留香道：“这人又脏、又懒、又穷，而且还是残废，所以从不愿见人，只有在迫不得已的时候，才肯拔剑。”
胡铁花道：“拨了剑又如何呢？”
楚留香道：“只要剑一拨出，他整个人就像突然变了，变得生气勃勃，神采奕奕，那时绝不会有人再觉得他脏，也忘了他是个残废。”
胡铁花想了想，慢慢的点了点头，道：“我明白了，因为他这一生，也许就是为了剑而活着，他已将全部精神寄托在剑上，剑，就是他的生命。”
楚留香笑了笑，道：“这解释虽然不太好，但意思已经很接近了。”
这时张三的呼吸已渐渐开始急促，手背上的青筋已一根根暴起，脚底也发出了摩擦的声音。
已在收网。
这一网的分量显然不轻。
原随云笑道：“张三先生果然好手段，第一网就已丰收。”
胡铁花道：“来，我帮你一手。”
网离水，“哗啦啦”一阵响飞上船，“砰”的，落在甲板上，每个人都怔住。
网中竟连一条鱼都没有。
只有四个人，女人。
四个赤裸裸的女人。
四个健康、丰满、结实、充满野性诱惑力的女人。
虽然还蜷曲在网中，但这层薄薄的渔网非但未能将她们那健美的胴体遮掩，反而更增加了几分诱惑。
船上每个男人的呼吸都急促——只有看不见的人是例外。
原随云面带着微笑，道：“却不知道一网打起的是什么鱼？”
胡铁花摸了摸鼻子，道：“是人鱼。”
原随云也有些吃惊，失声道：“人鱼，想不到这世上真有人鱼。”
楚留香道：“不是人鱼，是鱼人——女人。”
原随云道：“是死是活？”
胡铁花道：“想必是活的，世上绝没有这么好看的死人。”
他嘴里说着话，已想赶过去放开渔网，却又突然停住。
他忽然发现金灵芝正远远地站在一边，狠狠地瞪着他。


第二部分人　鱼（4）

大家心里虽然都想去，但脚下却像生了根；若是旁边没有人，大家只怕都已抢着去了，但被几十双眼睛盯着，那滋味并不很好受的。
有的人甚至已连头都扭过去，不好意思再看。
楚留香笑了笑，道：“原公子，看来还是由你动手的好。”
原随云微笑道：“不错，在下是目中无色，香帅却是心中无色，请。”
他虽然看不到，但动作却绝不比楚留香慢。
两人的手一抖，渔网已松开。
每个人的眼睛都亮了，扭过头的人也忍不住转回。
初升的阳光照在她们身上，她们的皮肤看来就像是缎子。
柔滑、细腻，而且还闪着光。
皮肤并不白，已被日光晒成淡黄色，看来却更有种奇特的煽动力，足以煽起大多数男人心里的火焰。
健康，本也就是“美”的一种。
何况，她们的胴体几乎全无瑕疵，腿修长结实，胸膛丰美，腰肢纤细，每一处都似乎带着种原始的弹性，也足以弹起男人的灵魂。
原随云却叹了口气，道：“是死的。”
胡铁花道：“这样的女人若是死的，我情愿将眼珠子挖出来。”
原随云道：“但她们已没有呼吸。”
胡铁花皱了皱眉，又想过去了，但金灵芝已忽然冲过来，有意无意间挡在他前面，弯下腰，手按在她们的胸膛上。
楚留香道：“如何？”
金灵芝道：“的确已没有呼吸，但心还在跳。”
楚留香道：“还有救么？”
胡铁花又忍不住道：“既然心还在跳，当然还有救了。”
金灵芝回头瞪着他，大声道：“你知道她们是受了伤？还是得了病，你救得了么？”
胡铁花揉了揉鼻子，不说话了。
张三一直怔在那里，此刻才喃喃道：“我只奇怪，她们是从哪里来的？又怎么会钻到渔网里去的？我那一网撒下去时，看到明明是鱼。”
楚留香道：“这些问题慢慢再说都无妨，现在还是救人要紧。”
英万里道：“却不知香帅是否已看出她们的呼吸是为何停止的？”
楚留香苦笑道：“呼吸已停止，心却还在跳，这情况以前我还未遇见过。”
英万里沉吟着，道：“也许……她们是在故意屏住了呼吸。”
原随云淡淡道：“她们似乎并没有这种必要，而且，这四位姑娘绝不会有那么深的内功，绝不可能将呼吸停顿这么匀。”
英万里皱眉道：“若连病因都无法查出，又如何能救得了她们？”
原随云道：“能救她们的人，也许只有一个。”
胡铁花抢着道：“这人在哪里？”
原随云道：“幸好就在船上。”
胡铁花道：“是谁？”
原随云道：“蓝太夫人。”
胡铁花怔住了，过了半晌，才讷讷道：“却不知道这位蓝太夫人又是什么人？”
其实他当然知道这位蓝太夫人就是枯梅大师。
原随云道：“江左万氏，医道精绝天下，各位想必也曾听说过。”
公孙劫余道：“但‘医中之神’蓝老前辈早已在多年前仙去，而且听说他并没有传人。”
原随云笑了笑，道：“蓝氏医道，一向传媳不传女，这位蓝太夫人，也是当今天下蓝氏医道惟一的传人，只不过……”
他叹了口气，道：“却不知她老人家是否肯出手相救而已。”
胡铁花忽然想起枯梅大师的医道也很高明，忍不住脱口道：“我们大家一起去求她，她老人家想必也不好意思拒绝的。”
只听一人缓缓道：“这件事家师已知道，就请各位将这四位姑娘带下去呢。”
胡铁花的人又怔住。
说此话的人，正是高亚男。
金灵芝瞟了她两眼，又瞪了瞪胡铁花，忽然转头，去看大海。
海天交界处，仿佛又有一朵乌云飘了过来。



第二部分人　鱼（5）

这两排八间舱房，大小都差不多，陈设也差不多。
但这间舱房，却令人觉得特别冷。
因为无论谁看到了枯梅大师，都会不由自主从心里升起一股寒意。尤其是胡铁花，他简直就没有勇气走进去。
现在枯梅大师穿的虽然是俗家装束，而且很华贵，但那严峻的神情，那冷厉的目光，还是令人不敢逼视。
她目光扫过胡铁花时，胡铁花竟忍不住激灵灵打了个寒噤。
幸好那四位“人鱼”姑娘身上已覆盖着条被单，用木板抬了进来，躺在枯梅大师面前的地上。
所以舱房里根本就站不下别的人了，胡铁花正好乘机躲在门外，却又舍不得马上溜走。
高亚男虽然根本没有瞧他一眼，但他却忍不住要去瞧她。
何况舱房里还有四条神秘而又诱惑的美人鱼呢？
她们究竟是从哪里来的？
难道海底真有龙宫，她们本是龙王的姬妾动了凡心，被贬红尘？
还是海上虚无缥缈间，有个神秘的仙山琼岛，她们本是岛上的仙女，为了领略海水的清凉，却不幸在戏水时候落入了凡人的网？
只要是男人，绝没有一个人会对这件事不觉得好奇的。
胡铁花怎么舍得走？既不舍得走，又不敢进去，只有偷偷地在门缝里窃望。舱房里没有声音，像是没有人敢说话。
突然身后一人悄悄地道：“你对这件事倒真热心得很。”
胡铁花用不着回头，就知道是金灵芝。
他只有苦笑，道：“我本来就很热心。”
金灵芝冷冷道：“网里的若是男人，你只怕就没有这么热心了吧。”
胡铁花忽然想起了楚留香的话：“只要摸着女人的脾气，无论多凶的女人，都很好对付的。”
想到这句话，胡铁花的腰立刻挺直也冷冷道：“你若将我看成这样的男人，为什么还要来找我？”
金灵芝咬着嘴唇，呆了半晌，忽然道：“今天晚上，还是老时候，老地方……”
她根本不等胡铁花答应，也不让他拒绝，这句话还没有说完，她已去了；等胡铁花回头时，早已瞧不见她了。
胡铁花叹了口气，喃喃道：“没有女人冷冷清清；有了女人鸡犬不宁；这句话说得可真不差……”
冷冰冰的舱房里，惟一的温暖就是站在墙角的一位小姑娘。
楚留香自从上次远远的见过她一次，就始终没有忘记。
她虽然垂着头，眼角却也在偷偷地瞟着楚留香，但等到楚留香的目光接触到她时，她的脸就红了，头也垂得更低。楚留香只望她能再抬起头，可惜枯梅大师已冷冷道：“男人都出去。”
她说的话永远很简单，而且从不解释原因，她说的话就是命令。
“砰”的，门关上。门板几乎撞扁了胡铁花的鼻子。
张三又在偷偷地笑，悄悄道：“下次就算要偷看，也不必站得这么近呀？鼻子被压扁，岂非是得不偿失。”
这两人似乎又要开始斗嘴了。
楚留香立刻抢着道：“原公子，此间距离那蝙蝠岛，是否已很近了。”
原随云沉吟着，道：“只有这条船的舵手，知道通向蝙蝠岛的海路。据他说，至少还得要再过两天才能到得了。”
楚留香道：“那么，不知道这附近你是否知道有什么无名的岛屿？”
原随云道：“这里正在海之中央，附近只怕不会有什么岛屿。”
楚留香道：“以原公子之推测，那四位姑娘是从何处来的呢。”
原随云道：“在下也是百思不得其解。”
他叹息了一声，又道：“古老相传，海上本多神秘之事，有许多也正是人所无法解释的。”
胡铁花也叹了口气，道：“如此看来，我们莫非又遇见鬼了，而且又是女鬼。”
张三说道：“她们若是女鬼，就一定是冲着你来的。”
胡铁花瞪了他一眼，还未说话。
舱房里突然传出一声呼喊！
呼声很短促，很尖锐，充满了惊惧恐怖之意。每个人的脸色都变了。
英万里动容道：“这好像是方才到甲板上那位姑娘的声音。”
原随云道：“不错。”
他们两人的耳朵，是绝不会听错的。
但高亚男又怎会发出这种呼声？她绝不是个随随便便就大呼小叫的女人，连胡铁花都从未听过她的惊呼。
这次她是为了什么？舱房里究竟发生了什么可怕的事？
难道那四条人鱼真是海底的鬼魂？此来就是为了要向人索命？
胡铁花第一个忍不住了，用力拍门，大声道：“什么事？快开门。”
没有回应，却传出了痛哭声。
胡铁花脸色又变了，道：“是高亚男在哭。”
高亚男虽也不是好哭的女人，但她的哭声胡铁花却是听过的。她为什么哭？舱房里还有别的人呢？
胡铁花再也顾不得别的，肩头用力一撞，门已被撞开。
他的人随着冲了进去。
然后，他整个人就仿佛突然被魔法定住，呼吸也已停顿。
每个人的呼吸都似已停顿。
无论谁都无法想像这舱房里究竟发生了什么事，无论谁都无法描述出此刻舱房中悲惨可怖的情况。


第二部分人　鱼（6）

血——
到处都是血。倒卧在血泊中的，赫然竟是枯梅大师。
高亚男正伏在她身上痛哭。另一个少女早已吓得晕了过去，所以才没有听到她的声音。
“人鱼”本是并排躺着，现在已散开，诱人的胴体已扭曲，八条手臂都已折断。
最可怕的是，每个人的胸膛上，都多了个洞。
血洞！
再看枯梅大师焦木般的手，也已被鲜血染红。
金灵芝突然扭转身，奔了出去，还未奔上甲板，已忍不住吐了起来。
原随云面色也变了，喃喃道：“这里究竟发生了什么事？血腥气怎么这么重？”
没有人能回答这句话。
这变化实在太惊人，太可怕，谁也无法想像。
枯梅大师的武功，当世已少敌手，又怎会突然间惨死？
是谁杀了她？
原随云道：“蓝太夫人呢？难道已……”
高亚男忽然抬起头，瞪着她，嘶声道：“是你害了她老人家，一定是你！”
原随云道：“我？”
高亚男厉声道：“这件事从头到尾，都是你的阴谋圈套。”
她眼睛本来也很美，此刻却已因哭泣而发红，而且充满了怨毒之色，看来真是说不出的可怕。
只可惜原随云完全看不见。
他神情还是平静，竟连一个字都没有辩。
难道他已默认？高亚男咬着牙，厉声道：“你赔命来吧！”
这五个字还未说完，她身形已跃起，疯狂般扑了过来，五指箕张，如鹰爪，抓向原随云的心脏。
这一招诡秘狠辣，触目惊心！
江湖中人都知道华山派武功讲究的是清灵流动，谁也想不到她竟也会使出如此辣的招式。
这一招的路数，和华山派其他的招式完全不同。
“难道枯梅大师就是用这一招将人鱼们的心摘出来的？”
高亚男显然也想将原随云的心摘出来？
原随云还是静静地站在那里，仿佛根本未感觉到这一招的可怕。
无论如何，他毕竟是个瞎子，和人交手总难免要吃些亏的，高亚男非已恨极，也不会用这种招式来对付一个瞎子。
胡铁花忍不住的大喝道：“不可以，等……”
他下面的一个字还未说出，高亚男已飞了出去。
原随云的长袖只轻轻一弹，她的人已飞了出去，眼看已将撞上墙，而且撞得还必定不轻。
谁知她身了刚触及墙壁，力道就突然消失，轻轻地滑了下去。
原随云这长袖一挥之力，拿捏得简直已出神入化。而且动作之从容，神情之潇洒，更全不带半分烟火气。
纵然是以“流云袖”名动天下的武当掌门，也绝没有他这样的功力。
高亚男身子滑下，就没有再站起。
她已晕了过去。
胡铁花脸色又变了，一步窜了过去，俯身探她的脉息。
原随云淡淡道：“胡兄不必着急，这位姑娘只不过是急痛攻心，所以晕厥，在下并未损伤她毫发。”
胡铁花霍然转身，厉声道：“这究竟是不是你的阴谋？”
原随云叹道：“在下直到此刻为止，还不知道这里发生的是什么事？”
胡铁花道：“但你方才为何要默认？”
原随云道：“在下并未默认，只不过是不愿辩驳而已。”
胡铁花道：“为何不愿辩驳？”
原随云淡淡一笑，道：“男人若想和女人辩驳，岂非是在自寻烦恼？”
他对女人居然也了解得很深。
女人若认为那件事是对的，你就算有一万条道理，也休想将她说服。
胡铁花不说话了，因为他也很了解这道理。
墙角的少女，已开始呻吟。
楚留香拉起了她的两只手，将一股内功送入了她心脉。
她心跳渐渐加强了。
然后，她眼睛张开，瞧见了楚留香，突然轻呼一声，倒入了楚留香怀里——似乎要将整个人都埋在楚留香胸膛里。
她身子不停地发抖，颤声道：“我怕……怕……”
楚留香轻抚着她披肩的长发，柔声道：“不用怕，可怕的事已过去了。”
少女恨恨道：“但她们也休想活，我师傅临死前，已为自己报了仇。”
原随云道：“哦？”
少女道：“她们得手后，立刻就想逃，却未想到我师傅近年已练了摘心手。”
原随云动容道：“摘心手？”
少女道：“她老人家觉得江湖中恶人越来越多，练这门武功，正是专门为了对付恶人用的。”
原随云沉吟着道：“据说这‘摘心手’乃是华山第四代掌门‘辣手仙子’华玉凤所创，她晚年也自觉这种武功太毒辣，所以严禁门下再练，至今失传已久，却不知令师是怎会得到其中心法？”
少女似也自知说漏了嘴，又不说话了。


第二部分人　鱼（7）

胡铁花却抢着道：“蓝太夫人本是华山枯梅大师的方外至交，原公子难道没听说过？”
胡铁花居然也会替人说谎了。
只不过，这谎话说的并不高明。
枯梅大师从小出家，孤僻冷峻，连话都不愿和别人说，有时甚至终日都不开口，又怎会和远在江左的蓝太夫人交上了朋友。
何况，华山门规素来最严，枯梅大师更是执法如山。铁面无私，又怎会将本门不传之秘私下传授给别人？
幸好原随云并没有追问下去。
这位门第高华的武林世家子，显然很少在江湖间走动，所以对江湖中的事，知道得并不多。
他只是慢慢地点了点头，缓缓道：“摘心手这种武功，虽然稍失之于偏激狠辣，但用来对付江湖中的不肖之徒，却再好也没有了……那正是以其人之道，还治其人之身。”
楚留香叹了口气，道：“她老人家若非练这种武功，只怕就难免要让她们逃走了。”
胡铁花道：“为什么？她老人家若用别的武功，难道就杀不死她们？”
楚留香道：“别的武功大半要以内力为根基，才能发挥威力，那时她老人家全身骨骼已散，怎能再提得起真力。”
原随云道：“不错。”
楚留香道：“摘心手却是种很特别的外门功夫，拿的是种巧劲，所以她老人家才能藉着最后一股气，将她们一举而毙。”
原随云叹道：“香帅果然渊博，果然名下无虚。”
胡铁花道：“纵然如此，她们还是逃不了的。”
楚留香道：“哦？”
胡铁花冷笑道：“我们又不是死人，难道还会眼看着她们逃走不成？”
楚留香叹道：“话虽不错，可是，她们身无寸缕，四个赤裸裸的女人，突然冲出来，又有谁会去拉她们？”
他苦笑着，又接着：“而且，正如这位姑娘所说，她们身上又滑又腻，纵然去拉，也未必拉得住。”
胡铁花冷冷道：“不用拉，也可以留住她们的。”
楚留香道：“可是她们突然冲出，我们还不知道是怎么回事，又怎会骤下杀手；何况，这舱房又不是只有一扇门。”
舱房中果然有两扇门，另一扇是通向邻室的，也正是高亚男她们住的地方，此刻屋子里自然没有人。
胡铁花只好闭上嘴了。
楚留香道：“由此可见，这件事从头到尾，她们都已有了很周密的计划，连故意赤裸着身子，也是她们计划中的一部分。”
原随云缓缓道：“她们故意钻入渔网被人捞起，一开始用的就是惊人之举，已令人莫测高深。再故意赤裸着身子，令人不敢逼视，更不敢去动她们。”
他叹了口气，缓缓接着道：“这计划不但周密，而且简直太荒唐、太离奇、太诡秘、太不可思议！”
楚留香叹道：“这计划最巧妙的一处，就是荒唐得令人不可思议，所以她们才能得手。”
英万里突然道：“但其中有一点我却永远无法想得通。”
楚留香道：“却不知是哪一点？”
英万里道：“在下已看出，她们并没有很深的内功，又怎能屏住呼吸那么久？”
楚留香正在沉吟着，原随云突然道：“这一点在下或能解释。”
英万里道：“请教。”
原随云道：“据说海南东瀛一带岛屿上，有些采珠的海女，自幼就入海训练，到了十几岁时，已能在海底屏住呼吸很久；而且因为在海底活动，最耗体力，所以她们一个个俱都力大无穷。”
英万里道：“如此说来，这四人想必就是南海的采珠女了。”
胡铁花跌足道：“原公子既然知道世上有这种人，为何不早说？”
原随云苦笑道：“这种事本非人所想像，在下事先实在也未曾想到。”
英万里道：“只不过，附近并没有岛屿，她们又是从哪里来的？”
张三道：“她们又怎会知道蓝太夫人在这条船上，怎知她老人家肯出手为她们医治？”
原随云叹道：“这些问题也许只有她们自己才解释得了。”
英万里叹息着道：“只可惜蓝太夫人没有留下她们的活口。”
原随云沉吟着，忽然又道：“却不知令师临死前可曾留下什么遗言？”
那少女道：“我……我不知道。”
胡铁花皱眉道：“不知道？”
那少女嗫嚅着道：“我一看到血，就……就晕过去了。”
楚留香道：“我想，蓝太夫人也不会说什么的，因为她老人家想必也不知道这些人的来历，否则又怎会遭她们的毒手。”
原随云叹了口，道：“她老人家已有数十年未在江湖中走动，更不会和人结下冤仇，那些人为什么要如此处心积虑地暗算她？为的是什么？”
这也是这秘密的关键所在？
动机！
没有动机，谁也不会冒险杀人的。
楚留香并没有回答这句话，沉默了很久，才叹息着道：“无论如何，这秘密总有揭穿的一日，现在我只希望这些可怕的事以后永远莫要发生了……”
他永远也想不到要揭穿这些秘密所花的代价是多么惨重，更不会想到以后这几天中所发的事，比以前还要可怕得多！


第二部分虚　惊（1）

丧礼简单而隆重。
是水葬。
佛家弟子虽然讲究的是火葬，但高亚男和那少女却并没有坚持，别的人自然更没有话说。
楚留香现在已知道那少女的名字叫华真真。
华真真。
她不但人美，名字也美。只不过她的胆子太小了，也太害羞。
自从她离开楚留香的怀抱后，就再也不敢去瞧他一眼。
只要他的目光移向她，她的脸就会立刻开始发红。
他衣襟上还带着她的泪痕，心里却带着丝淡淡的惆怅。
他不知道下次要到什么时候才有机会能将她拥入怀里了。
高亚男更没有瞧过胡铁花一眼，也没有说话。
原随云也曾问她：“令师临死前可曾留下什么遗言么？”
当时她虽然只是摇了摇头，但面上的表情却很是奇特，指尖也在发抖，仿佛有些惊慌，有些畏惧。
她这是为了什么？
枯梅大师临死前是否对她说了些秘密，她却不愿告诉别人，也不敢告诉别人。
天色很阴沉，似乎又将有风雨。
总之，这一天绝没有任何一件事是令人愉快的。
这一天简直闷得令人发疯。
最闷的自然还是胡铁花。
他心里很多话要问楚留香，却始终没有机会。一直到晚上，吃过饭，回到他们自己的舱房。
一关起门，胡铁花立刻忍不住道：“好，现在你总可以说吧。”
楚留香道：“说什么？”
胡铁花道：“枯梅大师就这样莫名其妙地死了，你难道没有话说？”
张三道：“不错，我想你多多少少总应该已看出了一点头绪。”
楚留香沉吟着，道：“我看出来的，你们一定也看出来了。”
胡铁花道：“你为何不说出来听听？”
楚留香道：“第一点，那些行凶的采珠女，绝不是主谋的人。”
胡铁花道：“不错，这点我也看出来了，但主谋的人是谁呢？”
楚留香道：“我虽不知道他是谁，但他却一定知道蓝太夫人就是枯梅大师。”
胡铁花点了点头，道：“不错，我也已看出他们要杀的本就是枯梅大师。”
楚留香道：“枯梅大师和蓝太夫人一样，已有多年未曾在江湖中走动，她昔日的仇家，也已全都死光了。”
胡铁花：“所以最主要的关键还是原随云说的那句话——这些人为什么要杀她？动机是什么？”
楚留香道：“杀人的动机不外几种，仇恨、金钱、女色——这几点和枯梅大师都绝不会有所牵涉。”
胡铁花道：“不错，枯梅大师既没有仇家，也不是有钱人，更不会牵涉到情爱的纠纷……”
楚留香道：“所以，除了这些动机外，剩下来的只有一种可能。”
胡铁花道：“什么可能？”
楚留香道：“因为这凶手知道他若不杀枯梅大师，枯梅大师就要杀他！”
胡铁花摸了摸鼻了，道：“你的意思是不是说，这凶手就是出卖‘清风十三式’秘密的人。”
楚留香道：“不错。”
胡铁花道：“也就是那蝙蝠岛上的人？是么？”
楚留香道：“不错……他们已发现蓝太夫人就是枯梅大师，也知道枯梅大师此行是为了要揭穿他们的秘密，所以只有先下手为强，不惜用任何手段，也不能让她活着走上蝙蝠岛去。”
胡铁花道：“既然如此，他们想必也知道我们是谁了，就该将我们也一起杀了才是，却是为何没有下手？”
张三淡淡道：“他们也许早已发现要杀我们并不是件容易的事，也许……”
楚留香接着说了下去，道：“也许他们早已有了计划，已有把握将我们全都杀死，所以就不必急着动手。”
胡铁花道：“难道他们要等我们到了蝙蝠岛再下手么？”
楚留香道：“这也很有可能，因为那本就是他们的地盘，天时、地利、人和，无论那方面他们都占了绝对的优势，而我们……”
他叹了口气，苦笑道：“我们要知道那是个怎么样的地方，只有问一个人。”
胡铁花忍不住道：“问谁？”
张三道：“问你。”
胡铁花怔了怔，失笑道：“你又见了鬼么？我连做梦都没有到过那地方去。”
张三眨了眨眼，笑道：“你虽未去过，金姑娘却去过，你现在若去问她，她一定会告诉你。”
他话未说完，胡铁花已跳了起来，笑道：“我还有个约会，若非你提起，我倒险些忘了。”


第二部分虚　惊（2）

冲出门的时候，胡铁花才想起金灵芝今天一天都没有露面，也不知是故意躲着高亚男，还是睡着了。
他只望金灵芝莫要忘记这约会。
也许他自己并没有很看重这约会，所以才会忘记，但金灵芝若是也忘记了，他就一定会觉得很难受。
男女之间，刚开始约会的时候，情况就有点像“麻秆打狼，两头害怕”，彼此都在防备着，都生怕对方会失约。
有的为了怕对方失约，自己反而先不去了。
胡铁花几乎已想转回头，但这时他已冲上楼梯。
刚上了楼梯，他就听到一声惊呼。
是女人的声音，莫非是金灵芝？
呼声中也充满了惊惶和恐惧之意。
接着，又是“扑通”一响，像是重物落水的声音。
胡铁花的心跳几乎又停止——难道这条船也和海阔天的那条向一样，船上躲着个凶手？
难道金灵芝也向天飞一样，被人先杀了，再抛入水里？
胡铁花用最快的速度冲了上去，冲上甲板。
他立刻松了口气。
金灵芝还好好地站在那里，站在昨夜同样的地方，面向着海洋。
她的长发在微风中飘动，看来是那么温柔，那么潇洒。
没有别的人，也不再有别的声音。
但方才她为何要惊呼？她是否瞧见了什么很可怕的事？
胡铁花悄悄地走过去，走到她身后，带着笑道：“我是不是来迟了？”
金灵芝没有回头，也没有说话。
胡铁花道：“刚才我好像听到有东西掉下水了，是什么？”
金灵芝摇了摇头。
她的发丝拂动，带着一丝丝甜香。
胡铁花忍不住伸出手，轻轻地握住了她的头发，柔声道：“你说你有话要告诉我，为什么还不说？”
金灵芝垂下了头。
她的身子似乎在颤抖。
海上的夜色，仿佛总是特别温柔，特别容易令人心动。
胡铁花忽然觉得她是这么娇弱，这么可爱，忽然觉得自己的确应该爱她，保护她。
他忍不住搂住了她的腰，轻轻道：“在我面前，你无论什么话都可以说的；其实我和那位高姑娘连一点关系也没有，只不过是……”
“金灵芝”突然推开了他，转过身来，冷冷地瞧着他。
她的脸在夜色中看来连一丝血色都没有，甚至连嘴唇都是苍白的。
她的嘴唇也在发抖，颤声道：“只不过是什么？”
胡铁花也怔住了，整个人都怔住了。
此刻站在他面前的，竟不是金灵芝，而是高亚男。
海上的夜色，不但总是容易令人心动，更容易令人心乱。
胡铁花的心早就乱了，想着的只是金灵芝，只是他们的约会，竟忘了高亚男和金灵芝本就有着相同的长发，相同的身体。
高亚男瞬也不瞬地瞪着他，用力的咬着嘴唇，又说了一句：“只不过是什么？”
胡铁花已憋了很久的一口气，到现在才吐出来，苦笑道：“朋友……我们难道不是朋友？”
高亚男又转过身，面对着海洋。
她再也不说一句话，可是她的身子却还是在颤抖，也不知是因为恐惧，还是为了悲伤。
胡铁花道：“你……你刚才一直在这里？”
高亚田道：“嗯。”
胡铁花道：“这里没有出事？”
高亚男道：“没有。”
胡铁花迟疑着，讷讷道：“也没有别人来过？”
高亚男沉默了半响，突然冷笑道：“你若是约了人在这里见面，那么我告诉你，她根本没有来。”
胡铁花又犹疑了很久，终于还是忍不住道：“可是我……我刚才好像听到了别的声音。”
高亚男道：“什么声音？”
胡铁花道：“好像有东西掉下水的声音？还有人在惊叫。”
高亚男冷笑道：“也许你是在做梦。”
胡铁花不敢再问了。
但他却相信自己的耳朵绝不会听错。
他心里忍不住要问：方才究竟是谁在惊叫？
那“扑通”一声究竟是什么声音？
他也相信金灵芝绝不会失约，因为这约会本是她自己说的。
那么，她为什么没有来？她到哪里去了？
胡铁花眼前突然出现了一幅可怕的图画，他仿佛看到了两个长头发的女孩子在互相争执，互相嘲骂。然后，其中就有一人将另一人推下海中。
胡铁花掌心已泌出冷汗，突然拉住了高亚男的手，奔回船舱。
高亚男又惊又怒，道：“你这是干什么？”
胡铁花也不回答她的话，一直将她拉到金灵芝的舱房门口，用力拍门。


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